康奈尔大学在全世界范围内享有极高的学术声誉，其大学排名始终保持在全球前15名之内。对于美国本土的高中学生来说，康奈尔也无疑是“梦想中的大学”(Dream College)，2012年，在《美国新闻与世界报道》(US News & World Report)的“全美高中顾问推荐大学排名”(High School Counselor Rankings)中，康奈尔与哈佛大学、麻省理工学院和普林斯顿大学并列全美第1位。
2006年，在《普林斯顿大学评论》(Princeton Review)评选的全美最受高中生青睐的“梦想大学”中，康奈尔排名全美第9位；在大学综合排名中列全美第12位。当然，最为人们所熟知的是该校同时还隶属于著名的“常春藤联盟”(Ivy-League)。
康奈尔大学的大多数专业排名，均处于全美领先的位置。在《美国新闻与世界报道》(US News & World Report)的大学专业排名中，康奈尔的工程科学类本科专业全美第1名；农业工程类本科专业全美第2名；文学批判与理论研究生专业全美第3名；信息安全研究生专业全美第4名；逻辑学研究生专业全美第4名；生态生物学研究生专业全美第6名；英语研究生专业全美第6名。其它诸如化学、生物学、量子物理、计算机工程、通信工程、航空航天工程、制造工程、机械工程、土木工程等理工科专业，均排名在全美前十名之内。
此外，康奈尔法学院、约翰逊商学院、维尔医学院等专业学院也都名列前茅，排名稳定在全美第7位至第12位之间。康奈尔的酒店管理学院也曾被希尔顿酒店创始人康拉德·希尔顿称赞为“全世界最优秀的学院”。依据美国“国家科学研究委员会”(National Research Council)的最新排名，康奈尔的师资水平也位居全美前列，其中人文学科列全美第5位，工程科学列第5位，数学与物理学列第6位。
与其他常春藤名校一样，康奈尔不但在学术上具有卓越声誉，而且在培养校友造富榜上也名列前茅。根据美国《福布斯》杂志2010年盘点的美国培养亿万富翁最多的大学，康奈尔大学亿万富翁校友数量已经达到9位，位居整个美国高校的TOP10行列。
