美高课程和AP课程，很多家长会混淆AP与美高，这里说明一下他们的关系。AP是美国大学预修课程，而美高是美国高中课程的统称。
美高课程即美国高中核心课程。美国依然是近几年来中国留学生的不二选择，很多人向往美国顶尖名校，因此，美高课程无疑是圆美国留学梦的最佳途径。
美高课程分为常规、荣誉和大学预修课程也就是AP课程。AP课程是针对有余力的美高学生提供的大学阶段的课程及对应的考试认证，AP考试成绩可以适当增加留学生进入一流名校的筹码，也可以转换为部分大学学分。
美高课程要求学生在高中期间完成规定学分，随着年级升高，每学期的学分也会相应增加，一般而言，每学期选择6-7门即可，选太少学分修不够，选太多应对不来反而拉低GPA，所以，平衡才是最关键的。
美国高中课程近几年在中国发展速度很快，仅次于上面的三大主流课程。美国不同的州课程会略有差别，但整体来说语言数学、文史政治、理工科都必不可少。比如加州课程需要满足加州大学系统制定的A-G课程，必修课包括历史、社会学，英文，数学，实验科学(理化生)，第二外语，视觉表演艺术(舞蹈、音乐、喜剧、视觉)，及大学先修AP课。
AP(Avance Placement)中文名称为美国大学预修课程，适用于全球计划前往美国读本科的高中生。它源自美国高中教育体系，单科难度大，受到欧美(尤其美洲)国家广泛认可。该课程项目目前囊括了微积分、美国历史、物理、经济学、计算机科学、汉语言与文字等在内的38门课程。学生可以任意选择其中部分的课程修读。常春藤名校一般要求学生学6门课程。
虽然修读AP课程不是申请留学的必要条件，但是申请人留学后凭借AP课程可以转换大学同类课程的学分，大大提高了攻读本科学位的效率。除美国外，AP课程目前已经被加拿大、澳大利亚、英国、德国等主流留学国家所认可，申请的AP课程成绩均可以为其在申请过程中大大加分。
如果单学AP，其实是没有多大意义的，所以绝大多数国际学校都是美高+AP课程的模式。另外，去美国读大学，AP、SAT等不是必须的，GPA和托福才是必不可少。但如果不考标化和AP，对大学来说学术reliability是偏低的，这个要看个人对目标大学的要求。
