有这种复杂的感情是正常的，因为很多人可能会把美国的SPS学院直接等同于国内大学的继续教育学院，而国内的继教学院我们都知道，简直就是“水”的代名词。那美国的SPS学院是不是就像国内的继教学院那么水呢？
在这里，想先简单说一下美国SPS学院的由来。美国大学在成立之初，其主要目的其实是培养情操和人文素质，美曰其名“博雅教育”。所以初期的美国大学，其实只有哲学、文学、艺术、数学这些比较博雅的专业，像商业、工程、法律这些专业技术知识在那时的人们看来是登不上大雅之堂的，当时的人们主要通过“学徒制度”来传承专业技术。其实现在美国还有非常多大学坚守博雅教育的理念，最典型的就是“文理学院”（Liberal Arts College），了解美国本科教育的同学应该听过文理学院。在文理学院中，基本是找不到商业、工程这种职业类专业的。
然而，随着技术的爆发性发展，人们逐渐发现，“琴棋书画、吟诗作对”并不能满足要求越来越高的技术性岗位，生活除了诗和远方，还要有面包啊。所以，专业教育进入大学的呼声越来越高。在1890年，美国又诞生了一所世界级名校——芝加哥大学。芝加哥大学在诞生时，设立了美国第一个SPS学院。继此之后，SPS学院在美国遍地开花。
因此，其实美国很多大学的SPS学院，是比校内其他专业学院成立时间要早的。比如哈佛的“职业教育学院” (Harvard Extension)成立于1910年，比其招牌学院“肯尼迪政治学院”早了26年，也比它的“公共卫生学院”早了3年。纽约大学的“职业教育学院”于1934年成立，比名气大的“工程学院”更早成为纽约大学的一部分。
有些同学可能在网上看到过这么一句话：“SPS学院是XX大学正规学院之一，跟其他学院的地位并没有差别”。看完上面SPS学院的由来，相信大家能更好理解这句话吧。诚然，SPS学院招生要求可能比同校其他学院是低一点，但请不要再将SPS学院与国内继教学院等同视之了。
举例说明， 相信大家更容易理解。
学生入读学校与项目：
哥伦比亚大学：MSc in Applied Analytics，目前已在美国找到暑期实习
老师问：为什么选择哥大应用分析硕士？
学生答： 我当时是先确定专业再选择的学校。
首先选择专业：我申请研究生是从找工作的角度出发的，我在问过了一些在国外的同学朋友后了解到商业分析数据分析这类专业在美国属于比较新的领域比较好就业，所以就决定申请这类专业。而且我本身也会更喜欢技术性强一些的专业，我觉得这样学起来比较有趣。最终就选择了数据分析类专业。
之后选择学校：确定专业之后，我开始和我的申请的老师研究都有哪些学校开设了这类专业和每个学校的录取难度。我在这过程中了解到哥大刚刚开设了应用分析专业，和数据分析很相似，所以我就在综合考虑了学校的名气和地理位置后选择了哥大。
老师问： 能向大家介绍一下这个项目吗？ 包括项目的学习长度、培养方向、学习模块，你认为这个项目适合哪些人去读呢？
学生答： 项目长度有两种选择：一种是一年读完，即连续在秋季、春季和夏季三个学期上课；另一种是一年半读完，可以在秋季和春季的学期后选择在暑假实习或者充实自己，然后第二年的秋季再读一个学期之后再毕业。我们项目的课程大多在周一至周四的晚上和周五六的白天，所以我们有比较多的时间可以去做unpaid实习，为以后找工作积累经验。
项目学习节奏和难度都适中。我们主要都是平时作业比较多，很多作业是需要通过小组讨论合作来完成项目，还有一些是自己做research写报告，比较考验书面表达能力。
课程主要都是从实际出发，站在实际工作需求的角度分析问题，常常需要我们结合过去的实践经历来分享看法和进行讨论。另外一个很重要的方面是小组讨论。我们大多是老师随机分组，所以培养自己的团队协作能力、学会和各种风格的组员相处和公事很重要。
老师问：关于师资力量
这个项目的教学模式是怎么样的？项目的师资力量如何？跟老师的交流接触多吗？
学生答： 我们的教授很重视课程参与和互动，老师们都鼓励大家多问问题多思考，因为老师认为这样会证明我们在思考在学习。
我们项目的所有的老师都有很多年的行业经验，大多是各公司的管理层。老师大多都是从top30学校毕业，就职于各个行业的数据分析领域。行业包括金融、医疗、咨询、娱乐等。
只要主动，是有很多机会与教授接触的。可以在课前课后主动跟老师聊天，可以跟老师发邮件约见面，也可以在学院活动时跟老师交流。老师们都很乐意分享自己的行业经验，会告诉我们他们在招聘新人时的标准，会告诉我们从哪些方面来丰富自己。
老师问：关于班级情况
目前你所在班级有多少人？其中中国学生有多少人？class profile怎么样？感觉身边的同学怎么样？
学生答： 我们的项目没有细分的班级，都是一个项目所有的人一起自由选课。整个项目200人左右，其中来自中国、美国、印度、韩国的学生占比最高。
同学们的背景比较多样，主要是商科、数学、统计、计算机、工程类专业。然后，也有很多同学有了三年以上的工作经验，可以为我们带来很多不一样的想法。
我觉得同学们相互之间都有很多优点可以学习，彼此优势不同，有的人是美本适应能力强，有的人实践经验丰富运用能力强，有的人数学编程能力强。
老师问：关于就业情况
这个项目的就业资源如何？学院会提供什么就业方面的帮助？
学生答： 学院和学校会组织很多活动，给大家比较多机会去认识校友和公司HR。而且我们学院也有自己的career center，同学们可以跟老师预约改简历、改LinkedIn和做职业规划。我觉得在这边，还是要多参加一些社交活动多去见有经验的人才可以更快融入，更快发现工作机会。
老师问： 项目往届中国学生留在那边的人数多吗？最后都去了什么企业？SPS学院的title对于找工作有什么影响吗？有回国的吗？回国的同学都是去哪里的呢？
学生答： 据我了解，以往有学长学姐成功留在美国也进入了不同行业。有在高盛做风险分析的人，有在科技公司做数据分析的人，也有在IT行业工作的人。我们这届的同学也有很多人找到了美国的暑假实习，有在金融公司的有在娱乐行业的也有在Google做分析师的。
回国的同学，大多选择在金融和咨询行业就业，也有小部分选择在IT公司工作。
至于SPS，在美国这边，大家会更在意哥大这个title而不是学院，而且这边大家也并不介意SPS学院，在他们看来就是众多学院之一。美国找工作更加注重的是个人能力，只要在面试中表现出你有足够的business和technical能力来胜任这个职位，公司就会认可。
在国内，我听到同学们的反馈都是，哥大的头衔会给他们加分，没有因为SPS受到影响。
另外提一下，我们的毕业证上都只体现哥大和专业名字，没有体现学院。
老师问： 你前面也有提到是因为这个专业的就业情况选择入读哥大的，对于这个专业目前的就业形势你是怎么看的呢？
学生答： 我觉得这个专业在美国的需求还是很大的。今年很多公司都开始重视数据并且在搭建自己的数据库，越来越多的公司开始依赖数据分析做决策，这些公司都很喜欢既了解商业知识也了解编程分析的求职者。目前这个领域还处于成长阶段，对于人才的需求还是很高的。
老师问：关于校友资源
这个项目的校友资源如何？校友网强大吗？
学生答： 这边更重要的是学校的校友资源，而不是只局限于项目的校友资源。可以通过LinkedIn这类求职社交软件主动和校友建立联系，他们会愿意和你分享经验。同时，学校定期会举行校友聚会，也是认识校友的好机会。
老师问：能否融入当地？
在外求学近一年期间，你感觉是否能够融入当地？最大的难处是什么？
学生答： 我觉得目前是比较适应吧。刚来的时候怕自己不能快速融入，我会多去找项目的老师跟教授聊天，他们会鼓励我多参加活动多表达。我觉得这边有很多学校组织的社交活动都是蛮有趣也蛮有用的，在这些活动中可以锻炼和陌生人交流的能力也能让我们更熟练地运用语言。
我觉得最大的难处还是学业和找工作要兼顾吧，在上课学习的同时也要多出去和人交流，发现机会。
老师问： 哥大应用分析看重什么？
你觉得这个项目看重申请者的哪些素质？你在文书中是如何体现你的特点和个人素质的？
学生答： 我认为在申请时项目很看重申请者的实践经历和数据分析能力。对于实践能力，我在文书中着重体现了我在不同行业的big name公司实习的经历，体现我的适应能力和团队协作能力强。对于数据分析能力，我本科有修读一些数计学院的统计编程类课程，我在文书中会提到我在课上做的一些实验项目。
老师问：对师弟师妹的建议
对于希望在留学后回国就业的中国学生和即将申请出国的同学们，你还有什么建议呢？
学生答： 我建议大家为了以后找工作好，还是在有精力的条件下提前多实习，多去发现自己喜欢什么不喜欢什么，这对于之后做职业规划和写申请文书都会有很大帮助。如果希望毕业后直接回国工作，我认为学校名气还是一个很重要的考虑因素。但是申请总体来讲还是要放平心态、按部就班、相信自己。只要该做的努力都做到，结果就不会差。
