在美国，公立大学与私立大学各有千秋。通常，公立学校主要是由州政府赞助，而私立学校的办学资金来源于私人捐款、捐赠和学费。无论是公立还是私立学校，国际生在衡量一所教育机构时，需要从各种方面来综合评估这所学校是否适合自己，如大学教授、课程设置、社交活动等等。
1、学费
既然是由公款资助，那么公立大学的学费理所当然就会比私立大学的低，尤其是美国的名牌大学。尽管如此，但如果你获得了私立大学的奖学金，那么你的学费也会大幅度削减。
公立学校的奖学金更难申请其实是子虚乌有的，某些公共机构会专门为国际生设立一些奖学金，还有许多奖学金是向学生提供的，无论是什么类型的大学。
2、校园生活
公立大学的校园面积通常比私立大学大得多，也就意味着公立大学的校园生活会更加丰富多彩。你可以加入各种不同的俱乐部、学生会组织以及社团，扮演不同的角色，结识不同的人，尽情的享受多姿的校园生活。如果你想要体验多样的学习经历，专注于学术、体育、社交生活，那么公立大学在适合不过了。
3、人口结构
一般来说，公立大学就像一个大熔炉，会吸引不同种族的学生到来，这是因为公立大学会提供各种各样的专业选择。因此，如果你进入公立大学，那么你将接触到的朋友是来自世界各地、各行各业，这会让你的经历更加有趣。
相反，私立大学倾向于更大的地理多样性。想要在本州学习的学生通常只需要在当地的公立学校缴纳州内学费。
4、学校威望和教育质量
众所周知，许多公立大学都拥有一流的教职员工。但如果你看一下全美顶尖大学排名，你会发现前19所大学都是私立学校。常春藤联盟和许多其它学院在世界范围内都有一定的威望。但很多公立大学的排名也很高，学费低并不意味着提供的教育质量也低。去公立大学就读可以让你的钱花的最有价值。
其实，选择什么样的大学取决于校园大小、文化、费用、环境和学术专长等因素，而不应仅仅依靠公立或私立大学的标签来评判。在美国也存在只有少数几个专业的小型公立学校，和多样专业的大型私立学校。
你偏爱的地理位置在一定程度上也会影响最终决策，因为私立学校在东北部和西部更常见，而公立学校更多的坐落于南部和中西部。公立学校与私立学校在全国范围内虽说大相径庭，但是申请这类学校并不意味着消除另一类学校，大家可以考虑同时申请这两种类型的学校。
5、大学清单
私立大学更多位于美国东北部和西部，而公立大学更多位于南部和中西部。
