英国的教育体系在世界上一直享有盛誉，越来越多的家长也会选择将孩子送往英国接受基础教育。很多计划13+到英国留学的家长及学生都听说过GCSE课程，但GCSE课程究竟学习什么？难度如何呢？
GCSE课程
General Certificate of Secondary Education， 简称为GCSE，中文译为普通中等教育证书，是英国学生完成第一阶段中等教育会考所颁发的证书。
GCSE即英国普通初级中学毕业文凭，相当于中国国内的初中毕业考试文凭，但实际上，GCSE是英国中学10年级和11年级的学习课程，程度和要求都比国内初中毕业生要高，从理论上说应该是国内的高一学生申请较为合适。
英国的学校一年3个学期,1个学期3个月和2个HALF TERM假期，多数学校于九月开学，少数学校将于一月和四月开学。
学生进入GCSE课程后，根据自身的学习能力选择至少十至十五门科目。经过两年GCSE学习后，学生方可进入A LEVEL阶段的学习。学生GCSE的成绩将被作为A LEVEL甚至大学录取的参考。
GCSE一年制与两年制的区别：
- 传统的两年制GCSE课程相当于中国的高一和高二
- 快捷的一年制GCSE课程（一般的英国学校没有开设）则相当于中国的高中二年级
2年制的GCSE：
适合国内完成初二且年龄满14周岁的学生
1年制的GCSE：
为2年制GCSE的压缩课程，对学生的学习能力和语言要求更高，适用于以下几类学生：
- A. 适合英国已完成两年GCSE学习，但是由于成绩不佳，想要重新念GCSE参加重考的学生；
- B. 适合之前已经考过GCSE，但是想要考更高，想刷分的学生；
- C. 适合从来没有学习过GCSE接触，而且想要在1年内学出来的学生(国内初三毕业且年龄满15周岁的孩子在这一列)；
- D. 适合之前在家里自学的学生。
*年龄符合要求，且学历可以直接衔接上GCSE入读的话，建议孩子尽量读完整的2年课程，因为GCSE课程科目比较多，而且授课方式与授课内容与国内相比差异都比较大，对孩子的适应能力和语言水平的考验都比较大。
课程设置
在GCSE阶段，学生一般用两年时间学习8-12门课程，大部分学生都要学习学校规定的必修课程。
必修课
1.英语（英语文学以及英语语言课程）
（罗密欧与朱丽叶 这部著名的莎士比亚悲剧是GCSE英语课程的常备内容。）
2.数学
3.科学（在物理，化学，生物中选两门作必修课）
因为像科学这种科目涉及了两倍的教学内容，故被视为修读了两个GCSE科目。
一个常见的例子是“双科学”的GCSE科学，这种科目包含了化学、生物、物理三科的内容，让学生既可以广泛学习到三个科目的知识，又可以不用三个科目都分别修读而减少了选修其他科目的机会。
4.体育
大部分私立学校都会要求将体育(常规体育课程)作为必修课。
选修课
除了必修科目是必选外，不同的学校还会根据自身资源和特色，提供大量选修科目，比如：
- 英语、数学、设计与技术、语言、自然科学、宗教、通讯技术及体育等。选修课程有艺术与设计、商务、戏剧、经济学、工程学、卫生与社会护理、休闲与旅游、音乐与物理等。
一般选择多少门GCSE课程？
每所学校决定其学生可以参加的GCSE数量，可能多达12个或少至7个。除了必修的数学，科学和英语外，学生还可以在9年级选择其余的GCSE选修课程。他们的选择将对他们的未来产生影响，因此鼓励孩子选择任何他们梦想职业所需的科目，以及他们感兴趣的科目和他们擅长的科目。
国际学生需要选多少门GCSE课程?
英国私立学校理事会(Independent Schools Council)的数据显示，英国中学生选择GCSE科目数的平均数字是9.4门。对于顶尖大学和课程来说，在6个以上的科目中取得A/A*成绩比通过11门GCSE考试更重要。
课程考核
两年的课程结束后，学生需参加GCSE的统一考试，学生的成绩主要取决于考试，只有少数科目是根据学生全年的学习情况进行评估，成绩等级从最高的A*一直到G。还包括U与X，U就是ungraded。X为absent。同时学生GCSE的成绩将被作为A-level甚至大学录取的参考。
申请要求
A.年龄：13-15岁
B.初中毕业证书
C.中学各阶段考试成绩
D.英语水平证明
E.有缴纳学费和生活费的能力
F.有法定监护人
重要性
GCSE是学生在上大学或大学之前参加的最重要的考试，其结果对学生的未来有巨大的影响。许多大学课程要求4年级或以上课程至少5个GCSE（在旧的评分系统中为C或更多），有些课程要求5个6年级（A或A *）。
一些大学课程只接受GCSE该科目6年级或以上（A或A *）的学生，大学通常需要至少4年级（C或以上）的英语，数学和至少一门科学，然后才能接受学生的任何课程。学生在GCSE中的表现是大学对潜在学生能力的唯一真正呈现。所以，鉴于此后继续教育及职业发展的需要,GCSE对学生而言是最为关键的一项测试。
GCSE成绩对于将来的高中入读和A-level选课发挥着很大的作用：
GCSE成绩会影响A-level科目的选择，有的高中明确表示只有GCSE相关科目达到6或7分，才能学习某些A-level科目
GCSE成绩和大学申请有重要关联：
很多学生和家长都误以为GCSE 成绩没有A-LEVEL和 IB成绩那么重要，这其实是个非常严重的误区。在申请大学的时候，A Level考试还没有开始，所以大学在审核申请的时候，GCSE成绩就是参考申请人能力的最好证明。
很多名牌大学在录取学生的时候是需要看GCSE成绩的，比如：
- 1、英国顶尖的G5名校中的牛津大学就明确表示本科录取时会考虑候选人各科的GCSE成绩，而且通常成功的申请者7、8、9分的比例非常高
- 2、伦敦政治经济学院LSE精算科学专业要求GCSE多数科目达到7或者8-9，包括数学成绩需达到7
- 3、伦敦大学学院UCL要求所有专业的申请人GCSE英语和数学成绩至少达到5。
