一、大学、短期大学
1、大学概述
日本的大学一般是四年制。也有一些例外，如医学、牙医学、药学、兽医学等，此类学习时间一般为6年。大学教育主要由最初两年的一般教养部分和之后两年或四年的专业研究部分组成。
日本大学教育的基础是学分制度。必修学分根据大学而异，一般需要修满124学分以上，学分不满则无法毕业。一般医学、牙医学专业的学生为188学分以上，兽医学学生为182学分以上。1次45分钟的课一般按1学分计算，各课程的学习时间从10-15周不等。修得要求学分后承认毕业，成绩合格的人被授予学士学位。
*日本的大学大多与大学院（研究生院）并设，这里的大学指学部、即大学本科阶段。
2、短期大学概述
日本的短期大学是为完成中等教育的学生或成人学习职业教育和实际生活必须的实践技能的场所。短期大学在学时间一般为两年，短期大学毕业生被赋予“短期大学士”称好。该学位和“学士”相当。短期大学的教育方针重视实际技能，女生比例高。
与大学的“学部”相对，短期大学设有“学科”。
大学和短期大学的学年都是从4月到第二年的3月。学期一般为上半学期（第一学期：4-9月）、下半学期（第二学期：10月-次年3月）的1年2学期制。日本学校的休假为：夏期休假（暑假）的7月上旬至8月下旬、冬期休假（寒假）12月下旬至次年1月上旬、春期休假（春假）2月下旬至4月上旬，每年三次。
3、大学、短期大学的学习形式
日本的大学各设有学部和学科，根据学部、学科不同学习内容各异，将来走的道路也迥然各异。各位去日本大学留学的时候请务必在这个问题上多花时间思考。
二、专门学校
1、专门学校概述
日本有3000多所专门学校，其中绝大部分为私立学校。专门学校的办学目的和和课程设置与大学有着很大的不同。
专门学校按教育内容的不同可以分为好几种。接下来，就各位可以选择作为留学学校的、设置面向高中学历的留学生而设置的“专业课程”的专业学校做些说明。
专门学校通常将培养实际生活需要的职业能力作为其办学目的。专门学校的宗旨并不是像大学、大学院（研究生院）那样培养研究型的人材，而是培养学生在职业教育和实际生活中所需的知识、技术和才能。
学习时间通常为两年。在专门学校学习两年以上，且听讲总课时达到1700小时以上的成绩合格者可以被授予“专门士”称号。在特定的专门学校学习专门课程3-4年，听课总时间达到3400小时以上的成绩合格者可以被授予“高度专门士”称号。获得“专门士”或“高度专门士”资格的留学生，满足一定条件就可在日本就业。如果准备去日本读专业学校并且毕业后在日本就业，需要根据自己的兴趣爱好、职业规划，选择设有能够在日本就业的专业领域课程的学校。
专门学校的教育主要是培养实际能力，包括各专业领域的实用操作技术。
不过，正因为其专业操作性强的特点，从是否可在日本就业的角度看，部分职业对外国人而言会受到限制也是不可避免的。
2、专门学校所涉及领域
专门学校的课程基本上是围绕一下8个领域来进行构建的：工业领域、农业领域、医疗领域、卫生领域、教育及社会福利领域、商业实务领域、服饰及家政领域、文化及教育领域。
三、大学生院（研究生院）
1、大学生院概述
日本的“大学院（研究生院）”相当于是中国的研究生院，设有硕士课程和博士课程。中文中所说的硕士被称作“修士”，硕士课程通常为两年，修满专业课程所修学分（通常为30学分以上），并且通过硕士毕业论文的审核以及所有考试后，可被授予硕士学位。成绩突出或拥有特定课题研究成果的人也可以在一年内取得硕士学位。
在日本，博士课程的学制通常为3年。不过，一般情况下，医科、牙科、兽医学等相关的博士课程为四年制。博士课程分为课程博士和论文博士两种，修满30学分以上（包含硕士课程修得的学分）且通过论文审查及所有考试可被授予博士学位，这就是所谓的“课程博士”。另一方面，论文博士虽然不在学校就读，但根据有关规定，以博士论文审查合格为条件，同样可被授予博士学位。
除此之外，根据各个大学的规定，也有设有五年一贯制博士课程的学校。大学本科生毕业后可报考该类的课程。五年一贯制博士课程，又分为三年的博士前期课程和三年的博士后期课程。前期博士课程相当于中国的硕士课程，毕业后可被授予硕士学位。后期博士课程相当于中国的博士课程，毕业后被授予博士学位。
为了弥补一部分大学中存在的社会及经济相关高度专业型人才的空缺，在日本还设有以学习深度专业知识、培养卓越专业能力为目的的专门职大学院（职业研究生院，硕士学位），其中最具代表性的是培养法律界专业人士的法科研究生院以及培养会计专业人才的会计研究生院。
2、补充说明
在日本，一般情况下，大学都设有本科生院和研究生院。然而也有部分例外的学校仅仅设有研究生院，这样的学校通常被称作大学院（研究生院）。
几所大学合作进行教育、研究的情况被称作联合学者或者共同教育课程。
需要特别提醒大家注意的是日本大学研究生院有关“研究生”招生的信息。
日语的“研究生”并不是指研究生院在籍的硕士和博士，而是相当于在中国所谓的进修生。他们的特征是，不把修得的学分作为学习目的，而仅进行短期的研究活动。根据大学间交流合作的相关规定，日语中所说的“研究生”可以被理解为短期在籍的留学生，或是研究生院正式入学前的准备期间。在这种情况下，留学生通常只需要通过材料审核便可被批准入学。
日本现在有1700余类的研究项目。
