“大签”“小签”到底是什么，又有什么区别呢？搞清楚这个非常重要，因为很多学生拿到的签证有效期并不能包含整个学习时间，将来需要续签，续签就更需要按照要求分别提交大小签申请。
大小首先是由体积区分的。大签的学名叫Study Permit，官译为：学习许可，也称为学签，是学生在加拿大合法学习的证明，实物比较大，A4纸大小，因此称为大签。小签的学名叫Visa，官译为：出入境许可，是贴在学生本人护照上的，比较小，而Study Permit是一张相对大很多的单独的纸张，所以才有“大”“小”签的名字。
Study Permit是国际学生在加拿大境内的学生身份证明，上面除了详细记录学生的姓名、出生日期、出生地、国籍和护照等基本信息之外，还注明了Study Permit的签发日期、到期日、指定就读院校、专业领域、以及条件限制等。持有大签，且大签在有效期内的学生才可以在加拿大境内学习。在加拿大境外申请学签的申请人，需要在首次入境加拿大的时候，拿着凭签证、获签信(随签证同时获得)、入学通知书、护照等文件向海关官员换取大签。机场会有专门提供换取 Study permit 的移民局办公室，加拿大边境官员按照留学生提供的签证信息，在电脑系统中找出对应身份资料，现场打印出 Study Permit。
这里注意，Study Permit和Visa的基础信息和到期日需要一致，所以同学们在领取大签后先跟小签做一下比对，如果有信息不一致的，需要当场跟工作人员反映。
小签就是贴在护照上的学生签证（Visa），它是唯一能够让你进出加拿大的文件。 任何打算到加拿大学习的中国学生都必须拥有签证visa，签证由加拿大驻中国使/领馆颁发贴出。有了签证才算有了出入加拿大的通行证。
