私立大学
私立大学是同学们经常会考虑到的，因为私立大学学校基数大，学术资源丰富，注重培养学生能力。美国前100的大学里私立学校也是占据了大半江山。例如八大常春藤盟校、麻省理工学院、约翰霍普金斯大学等等。
私立大学特色
【1】学校的地理位置较好
一般来讲，美国顶尖的私立大学和比较好的私立大学都位于比较繁华的大城市，如在纽约、波士顿和芝加哥等地，就有哥伦比亚大学、纽约大学、哈佛大学、麻省理工和芝加哥大学等世界名校。由于在繁华的大都市，所以，学生可以比较快地融入美国社会，获得实习和工作的机会也较多。
【2】 班级规模小
私立大学一般都实行小班化教学，即使在较大的私立学校，班级规模也不会过大，班级人数一般在10到12名左右。师生比例更高，提供奖学金的机会也更多
【3】学术水平较高
美国的私立大学教育资源丰富，课程设置非常严格，在学习内容方面，会比公立学校更早进入一些较难的科目。参与课程学习是私立大学的重中之重。在私立大学，学习比课程本身更重要，这种学习也包括各种各样的学术活动或者社团。另外，私立大学制定的测试标准也相对灵活，测试的方式有很多种。
【4】学生参与度较高
私立大学的课堂活跃度要远好于公立大学的课堂活跃度。他们十分活跃地参与课堂讨论，完成课程作业并充分参与课堂文化的建设。由于学生的参与，课堂生成的资源相对会更多。
美国私立大学由于没有政府的财政资助，主要财政来源于学生的学费和校友捐赠。尤其是艺术类院校，学费更加昂贵。
公立大学特色
公立大学一般来说是州立大学，由50个州各自设立，并单独运作。每个州的公立教育各自有一套运作系统，其入学标准、学费金额、学位颁发标准等各有不同。像我们比较熟悉的加州大学就是如此，有单独的申请系统，单独的文书要求等。
公立大学的经费主要来自于州政府税收中的拨款，同时联邦政府也会给予各种补助。尽管公立大学也会从校友的捐赠中获得大量资金，但公立大学的办学资金绝大部分还是来自纳税人。
本州居民或者永久居民(绿卡持有者)就读本州公立大学，只需要支付很少的学费——In State (州内学费)，其数额非常低，一般是几千美元至一两万美元不等。外州学生以及国际学生如果就读某一个州的州立大学，需要交Out-of-state Tuition(州外学费)。其中州外学费比州内学费高出很多，一般为两万多至四万多美元。
简单来说，公立大学有以下几个可取之处：
【1】学费低廉
选择留学的同学大部分都会考虑这个问题，在费用方面，因为美国的公立大学都是由各个州赞助的，所以学费要比私立大学便宜。
【2】 除了教育学生之外，他们还是政府赞助的研究机构
选择去美国读研究生的同学，在选校时可以慎重考虑下这一点。
【3】 美国公立大学的学生多，每个人都来自不同的背景，文化包容性强
去美国留学的同时，如果想更多接触美国的文化，选择美国公立大学可以更深刻地感受美国多种族多文化的生活。
文理学院
美国文理学院（Liberal Arts Education）是美国高校的重要种类之一，以本科教育为主，大部分是私立，只有很少数是公立。比如哈维穆德学院，威廉姆斯学院，斯沃斯莫尔学院等文理学院。
【1】文理学院教育的内容包括三大块：自然科学，社会科学和人文学科，注重自 由教育、通才教育和素质培养。
【2】 对学生的关注度很高。
与综合性大学注重教师科研及研究生情况截然不同的是，文理学院只提供本科教育。事实上许多大学的明星教授，包括常春藤盟校，与本科生接触的机会很少。文理学院往往非常注重本科生的校园生活。更少的学生，更亲密的学院设置通常给大家更多的机会去建立友谊、保持长期持久的关系。
此外，在美国就读文理学院的学生其家庭层次相对统一，属于中产阶级人群，良好的朋友圈子对孩子以后的就业及工作也是非常有利的。
【3】 小班制教学模式
致力于小班授课和广泛学习基础科学，这是与大型综合性大学有明显区别的。文理学院一般较小，平均“班级”人数不超过30人。这样一来，学生与教师的比例非常小，让教授对学生有更多的个人关注。
【4】为读研打下良好基础
据统计，毕业于文理学院获得科学博士学位的学生比其他院校多出两倍。这与文理学院为本科生提供丰富研究经历是密不可分的，而综合性大学的研究机会是优先考虑研究生的。
【5】企业非常看好文理学院学生的素质
文理学院的任务之一是教会学生如何思考、交谈和写作。这些可能不是所有学校学生都具备的素质。在小班制环境下，文理学院要求学生写论文、做班级演讲并与同学和教授进行交流和合作。
一项新的企业调查数据显示，高校及雇主联合会表示，企业非常看重文理学院传授学生的三项重要技能：沟通技巧、分析能力和团队合作技能。
私立大学、公立大学与文理学院的差别
从课程设置上讲
公立大学和私立大学都是由本科、研究生院和专业学院（法学院、医学院等）组成的，综合性大学提供的课程没有过多的核心要求，和职业相关的部分占比很大，更加适合学生毕业后的职业需求。
文理学院倾向于更加重视本科教育，提供更传统、更广泛、更全面的教育。不像综合性的大学，文理学院不是很重视和职业相关的课程，大部分都是比较有广泛知识基础的文理科课程。
上课方式和规模
公立大学的规模较大，几百人的Lecture（讲座）课很常见，校园面积也是三者中比较大的；私立大学的规模比公立大学稍小一点，无论是校园占地面积还是课堂规模都比公立大学小一点，但是上课的方式和公立大学基本保持一致；
公立大学和私立大学的师生比例都比较小，上课时1名教师会面对很多学生。文理学院的规模较综合性大学就小了很多，学习的校园有点像国内的高中，而且还是比较小规模的高中。
在综合大学和私立大学都是有助教的，这个位置一般是更高年级的学生来做，因为课堂规模大也可以理解。很多基础类的课程，学生都是直接和助教联系，助教来组织研讨会之类的活动。相对的，在课堂规模更小的文理学院，基本上是没有助教的，教师直接提供研讨会，在研讨会上，学生有很多机会畅所欲言、提出问题、参与课堂讨论。与教授的亲密度会更高一点。
学费和助学金
做个比较学费由低往高排：公立大学＜私立大学＜文理学院
拿助学金和奖学金机会由少往多排：公立大学＜私立大学＜文理学院
其实公立大学，私立大学和文理学院都有自己的优势所在。重要的是在申请美国本科的时候一定要想好你要什么。在确定了university或LAC后，同学们还要根据自身的软硬件背景，量体裁衣确定申请学校的档次。一步一步地逐步选择自己想要的学校。
