说到被误解最深的大学，当属美国的社区大学了。在很多中国学生及家长眼里，都觉得社区大学就是国内的专科，含金量太低，甚至有人认为是野鸡大学代名词，但事实并非如此。
首先，在课程设置上，国内专科主要教授职业技能为主的实用性较强的课程；而美国社区大学社区大学提供的课程除了职业类之外，还有以转学为目标的本科类大学通识课程。
其次，升读本科方式不同。国内专升本需要经过严格的考试，而美国社区大学的学生可以凭借社区大学的转学政策（学分转换），直接申请转学至四年制大学。
最后，所获文凭不同。国内专升本后学位证书上会有“专升本”标记，而美国社区大学本身授予的学位为副学士学位（Associate's Degree/Apply Degree），转学四年制大学所授予的学位就是正常的学士学位。
什么是社区大学？
在美国，Community College（社区大学）大多是由当地政府筹办的公立大学，为学生提供两年制的初级高等教育。大部分社区大学结合了大学课程和职业教育培训课程，学生毕业后，可获得被普遍认可的副学士学位（Associate's Degree）。
社区大学的理念源自 19 世纪末 20 世纪初，主要来自于美国著名教育家、世界顶级学府芝加哥大学第一任校长威廉·哈珀，他与 J. Stanley Brown 于 1901 年共同创办了全美第一所公立社区大学“乔利埃特初级大学（Joliet Junior College）”
社区大学在不同国家也有不同的名称，但大部分国家都称作“Community College”，在美国有时候也会称作“Junior College”、“Technical College”、“Two-year College”、“City College”，而在澳洲则称作“Technical and Further Education”（TAFE）。
很多留学生选择社区大学的原因是——高中毕业后，本科阶段没有申请到理想大学，继而希望借由社区大学这一“跳板”，通过社区大学本身的转学机制，最后进入更好的本科院校。这种相对直接申请来说比较“迂回”的入学方式，也不失为进入名校的好方法。
那社区大学的转学机制和课程设置是怎么样的呢？下面我们一起来了解一下吧~
社区大学课程设置与学位
01课程设置
社区大学提供两种不同的课程类型，即职业类课程和转学课程。
职业类课程设置主要针对的是想要掌握某一领域知识和技能的学生，旨在培养面向具体职业的学生，使学生毕业后能够立即进入工作岗位。
转学课程是专门为想继续申请普通大学的学生设计的，旨在培养学生转学到学士学位计划中去，继续追求更高水平的教育。学生可以在社区大学学习大学本科前两年的基础课程，完成社区大学的课程后，学生可转入普通大学继续本科的学习，所修的学分通常可以转入普通大学。
02学位
社区大学主要颁发的学位是副学士学位（Associate's Degree/Apply Degree），对应不同的两种课程类型副学士学位主要分为：转学学位和职业学位。
对于选择转学学位的学生，完成两年的学习后，可以转学到普通本科大学，继续学士学位的课程学习；
而选择职业学位的学生，主要是通过两年的学习来掌握某一领域的职业技能，毕业后都会选择直接寻找就业机会。
03转学机制
如果你想在社区大学转到普通大学继续本科课程学习，就会涉及到已修学分的转换问题。
通常情况下，学生在社区大学所修的学分和课程都可以转到普通大学，但要建立在新大学承认社区大学课程和学分的基础上，那么学生进入新大学就可以直接进入本科后两年的学习。
一般来说，学生在社区大学的已修学分可以 block transfer 到新的大学，即已修学分全部可以转到普通大学。
事实上，社区大学和很多普通本科大学之间都有合作转学协议（Guaranteed Agreements）。
在转学协议中，对转学分的相关政策，专业课程的认可程度（转校后，是否需要重修相似性较高的课程）以及额外的必修课等作出了详细的说明，转学程序相对比较容易，大家可以在各校官网找到相关信息。
社区大学的申请流程
综合来看，社区大学的申请及入学相关手续和普通大学基本相同。
一般所需材料
社区大学申请表（去学校官网下载）；
高中所有平时成绩，每学年的期中与期末成绩（中英版或者纯英文版，加盖学校公章）；
已经高中毕业的学生需要提供你的英文版毕业证书，加盖学校公章；
财产证明原件；
护照首页信息页的彩色复印件；
其他资料，比如托福雅思成绩，推荐信等。
一般申请流程
根据学校的具体要求，将申请资料通过邮寄或者发送邮件方式提交到学校；
学校通过邮件的方式通知你是否被录取或者需要补交其他材料；
如果你被录取，大概一周左右就会收到 I-20 和 录取通知书；
用 I-20 去美国大使馆官网申请 F-1 留学签证；
申请签证时间和签证地点；
带齐大使馆所需材料去面签；
根据学校的其他要求做准备，比如体检；
按照规定时间入学。
注： 申请美国留学的同学在拿到学校录取通知书时会连带收到I-20表格，I-20表格是每位去美国读书的同学（F-1以及M-1签证持有者）入学和签证面试时的必备文件，用于申请赴美签证，证明申请者的学生身份、入学资格、以及学生合法工作的资格。
社区大学的优点
01入学要求较低
对于国际学生来说，只要到达社区大学要求的语言成绩要求，以及高中在校成绩要求，就可以申请入学。对于语言不好的同学，很多社区大学还会为留学生提供英语语言培训（ESL），帮助他们尽快地适应全英语的语言环境，从而更好地完成学业，并给予他们更多获得后续深造的机会。
02成熟的转学机制
对于那些成绩不理想，没有申请成功四年制大学的学生来说，选择入读社区大学也是一个不错的选择。就读社区大学可以让你同时获得高中毕业证和大学学分，方便未来转学到四年制大学，并且也有机会转入名校。
TAG（Transfer Agreement Guarantee）是美国社区与多所四年制大学之间签署的保证转学协议,学生注册为社区大学全日制学生,95% 以上都会转学至四年制大学完成大三和大四专业课程。就因为其转学机制的成熟，很多人把社区大学当作进入名校的“跳板”。
03性价比高
学费的高低是很多学生在申请过程中的重要因素。社区大学的学费（国际生）比普通型大学低很多，相对较低的学费也是众多留学生在选择社区大学时的考量之一。
04小班制授课
社区大学以小班授课为主，教授专职教学——社区大学提供小班教学,平均每班人数少于 30 人。还对学生提供个人指导、课外咨询、写作实验室、留学生俱乐部和转学指导中心等服务。
05申请周期短且灵活
2-3 周内可以完成申请过程，一年有 3~4 个入学季
所以对于申请四年制大学失利的同学，不要灰心。不妨试试申请社区大学后，在通过转学来进入自己梦想的大学。
