一般而言，澳大利亚的中小学教育时间为学前班到高中，共13年，至少到16岁均属于艺术教育，分为：
小学，7年或8年，从幼儿园/学前班到6年级-7年级
初中3年或4年，为7-10年级或8-10年级
高中2年，11、12年级
国内中学 澳大利亚中学
初一 7年级
初二 8年级
初三 9年级
高一 10年级
高二 11年级
高三 12年级
澳洲的中小学阶段，每1学年分为两个大学期，每个大学期又分为两个小学期，因此一年有四个开学日：1月、4月、7月、10月。小学期之间，会有一个为期14天的学习假期，大学期之间，会有一个20天左右的寒假和60天左右的暑假。
澳大利亚的中小学分为公立学校、非公立学校（包括天主教和伊斯兰教等教派的教会学校）以及具有特定办学理念的学校。澳大利亚的中小学不仅教书，更注重育人，除传授沟通技能外也会普及自律、自尊、尊重同学、关爱世界等积极的人生观。学校提供的课程内容广泛，包含各个关键学科，如英语、数学、社会与环境学、科学、艺术、英语以外语种（LOTE）、技术、健康与体育等。澳大利亚的中小学强调通才教育，包括团队合作、自我表达和个人发展，这些都是课堂之外的内容。
澳洲公立学校
由政府出资并管理，分布表点多，教师由教育局统一安排，教育质量差距不大；
对当地的学生是免费的，国际学生则需要缴纳相关费用，学费相对私立学校要便宜；
大部分公立学校对当地学生就近入学，生源没有选择，因此本地生源比较多，语言环境较好；
对于国际学生入学门槛较低，没有英语成绩的学生需要在相应年级开学前读20周语言；
极少数的公立学校入学竞争非常激烈，入学依据学生的平时成绩和入学考试成绩来决定；
热门城市如墨尔本地区、悉尼地区的公立学校非常收欢迎，需要提早申请，并有可能要求学生面试。
澳洲私立学校
费用昂贵，对相对地，校园环境好，硬件设施先进完善，师资力量强；
校风严谨，除了关注学生的学业成绩，更注重培养学生的品行；
提供高质量的学术课程，学术升学率高；
开设各种类型的兴趣班，并有众多的演出/参赛机会，学术的兴趣能得到充分发展；
有专门的团队关怀国际学生的衣食住行，并与家长保持密切联系；
多数私立学校提供校内宿舍，学生可以体验全寄宿生活。
从教育体系来看，公立与私立学校没有太大差别。
从校园环境、教学设施、师资上来看，私立学校可能更胜一筹。
但是，公立学校是澳洲初中等教育的中坚力量，也是全澳各大院校生源的主要培养机构，所以公立学校，尤其是其中的精英学校，在学术上可以与私立学校平分秋色。这从各州中学榜单可以看出。
各州高中文凭
完成高中学习（11、12年级）的学生经过考试可取得正规的学历资格证书。证书的名称因澳大利亚各州的教育体系而已，但不论名称如何，都为澳大利亚的大学、高等教育机构、职业教育与培训机构以及众多国际教育机构所广泛承认。
