纽约市立大学，是美国最大的公立大学系统之一，包含有: 1个四年制学院(Senior College)(如纽约市立学院、女王学院、巴鲁克学院、亨特学院等)、6个两年制社区学院(Community Cllege) 、以及医生教育学院、法学院、新闻学院和研究生中心。纽约市立大学是美国第三大的大学系统，超过五十四万名大学生及研究生在纽约市立大学在纽约市五个区的各所分校。
纽约市立大学历来培育出不少杰出人才，共有14位校友获得诺贝尔奖，世界首位菲尔兹奖得主也出自纽约市立大学的创始学院纽约市立学院。纽约市立大学著名的校友包括美国前国务卿鲍威尔与基辛格，英特尔公司创始人安迪·葛洛夫，美国电脑业先驱王安等。1963届校友约翰·欧基夫(John Oeefe) 于获得2014年诺贝尔生理学或医学奖。2012年诺贝尔文学奖得主莫言于2014年获得纽约市立学院荣誉文学博士学位 。
纽约市立大学学风和研究风格务实，学校注重学生学习能力、研究能力和实践工作能力的密切结合，并利用其地理位置优势和与纽约各大跨国企业的良好关系，为学生提供众多的实习机会，使学生的工作能力和学习、研究能力得到同步的提高，社会竞争力和适应能力普遍优于其他高校的学生。
