居住在马来西亚的各个民族都有自己独特的文化。马来西亚政府也在努力塑造以马来文化为基础的国家文化，推行“国民经济政策”，重视马来语的普及教育。
马来西亚当地的小学分为三种。第一是以马来文为主的国民小学，再就是以华文或淡米文为主的国民型小学。小学教育阶段为小学一年级至小学六年级。
马来西亚当地的中学分为两种：国民中学和以华文为教育体系的华文独立中学。国民中学的学制普遍为 5 年制，即中一至中五，有的会开设中学预备班与大学先修班。等级分为初中和高中。初中结束后需要参加“初中检定考试（ Penilaian Menengah Rendah (PMR) ）”。高中实行科班制，即分为文科，理科和商科，高中结束后参加“会考（ Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) ）”。国民大学先修班则分为两种，即中六和预科班。中六结束后参加马来西亚高等教育文凭考试，也就是马来西亚人的高考，俗称 STPM 。马来西亚现在有 61 所独立中学，每所学校都有初中部和高中部，并于初中三年级及高中三年级报考马来西亚华文独立中学初中及高中统一考试。初中学生的课程是统一的，而高中则分学科班级上课。学科班级通常分为文科，理科和商科三类，有条件的独立高中也开办职业技术教育班。从中学到大学，可以通过不同途径即私立学院所开办的 A-Level ，大学基础班以及专业文凭课程。
高等教育：马来西亚的本科学习时间为三年，研究生学习时间为一年半。 1997 年马来西亚政府通过了《私立教育法》，为私立高等教育的发展提供了法律保障。在马来西亚，有 10 所高等公立大学， 4 所外国大学分校， 652 所私立学院（其中有 79 所私立学院提供 3+0 ， 2+1 等类型的双联课程）。私立教育机构每年招收的学生有几十万名，为了保证教育质量，马来西亚教育部成立了私立教育及国家学术鉴定局，对私立教育机构的课程设置、学费以及师资水平进行监督和调控。
