在加州，由于社区大学2+2转入四年制美本，尤其转入世界最优秀公立大学系统UC System（加州大学系统）的政策非常好，加州的社区大学建立起了非常成熟的申请—录取—转学机制。
申请美国加州社区大学的基本条件：申请者年满18周岁，且持有高中毕业证。
社区大学通常对申请者没有高中GPA要求，没有标化语言成绩（托福或雅思）要求，也没有高中期间活动经历和文书要求，算是给申请者创造了非常宽松的申请条件。
加州社区大学大体采用两种学制：学期制和学季制。
学期制（Semester）的社区大学通常分为春季学期和秋季学期，共两个学期，每个学期长15-16周；学季制（Quarter）的社区大学通常分为春季、秋季和冬季三个学期，每个学期约长12周。采用学季制度的社区大学还可能设有冬季招生。
申请者可以根据情况，于截止日期前2-3个月递交申请，即可入读春季或秋季学期，入学窗口比较灵活。
申请材料非常简单：
·护照
·高中毕业证明
·高中成绩单
·存款证明（能支撑第一个学期学费和生活费的存款金额，通常是2-3万美金）
·语言成绩单（若有）
·学校要求的各项申请表格材料（部分学校要求写一篇简单的文书）
·申请费
递交申请后，并可等待社区大学确定录取。
对于国际生而言，获得加州社区大学的录取后，需要向学校申请签发I-20，凭借I-20申办学生签证（F-1签证）。签证顺利的情况下，便可按期注册入学。
仅从申请社区大学本身而言，手续并不复杂。
然而对于很多留学生甚至加州本地学生来说，申请入读社区大学并不是最终目的。大部分学生是奔着社区大学2+2转学路径和UC大学系统保录政策去的。
加州社区大学2+2转学路径，也就是“2年社区学院+2年四年制大学”路径。入读加州的社区大学，完成前2年的基础学分课程，这些基础学分课程是被UC大学承认的，两年后，带着学分转入UC大学继续攻读大三和大四的课程，最终拿到由UC大学颁发的本科学位文凭。
社区大学与UC大学系统签订的保录协议，保录，顾名思义就是保证录取。简单地说：学生只要在加州的社区大学入读期间，达到UC大学根据不同专业要求的GPA，并且完成指定的课程，且在递交保录协议和转学前顺利完成规定的60个学分，UC大学将会保证录取这个学生。
UC大学系统有6所大学有保录政策：
UC Santa Barbara
UC Irvine
UC San Diego
UC Davis
UC Santa Cruz
UC Riverside
UC Merced
