美国研究生学位的设置划分非常分明，硕士阶段的学制为1一2年，主要培养学生的工作能力，毕业生可以到政府部门、大型企业内就职，或者自主创业，所以美国硕士学位也称为应用型研究生学位。而美国博士学位则是学术型研究生学位，专门培养各领域内的顶尖科研人才，毕业生可以到国家或私人科研机构、高校从事学术研究或教学工作，获得博士学位通常需要5年，最少的需要3年，也有花费10年才获得博士学位的。
除了学生发表过的论文和发明外，教授们对申请者所获国际奖项也很感兴趣，同学们可以努力钻研研究领域内的一个项目，积极参加国内或国际上举办的大奖，如果能获奖的话，申请成功的几率就很大了。美国的博士学位通常要读5年左右，所以如果完全自费的话，家庭是否有足够的经济能力则成为最关键的因素，没有足够的财力支持，是无法在美国读完博士课程的，五年博士课程全自费至少需要100-150万人民币的财力准备。去美国读博士是最有可能得到全奖的，尤其对于那些申请硕士学位很难拿奖的同学来讲，申请博士学位，则几乎可以拿到全奖，对于任何专业，无论理工科、文科甚至商科的博士学位，只要教授有钱，你为他工作，几乎都是有钱可拿的。
美国博士申请条件（参考）
在申请美国博士的参考申请条件上，我们主要分为两种，一种是硬性条件，一种是软性条件：
GPA成绩
平均分不低于85分；
即GPA不低于3.5+；
语言成绩
托福成绩不低于100+；
博士申请必须出示GRE或GMAT成绩；
其中GRE成绩需320+；
GMAT成绩需700+；
软性背景
足够的科研实习背景并在专业领域有出色表现；
跟专业相匹配的学术研究背景，最好有影响因子高的论文发表，比如SCI、EI等；
还有锦上添花的实习及课外活动经历，因为国外教授同样希望录取的学生既能在科研上展现一定的实力，也能有不错的综合素质，毕竟需要一起共事5年甚至更久；
套磁的时间和策略。
注意：除了硬件条件之外，学生的研究能力是最重要的参考指标。发表过的论文和参与过的研究项目等因素在申请中占了相当的比重。而且，申请人需要提前明确自己的研究方向，并据此确定申请的学校和导师，提前与导师取得一定联系。除此之外，申请人还需要在申请文书中表达自己对于申请专业的理解，对研究课题的喜爱。
