在美国，大学生入校的第一天，学校对学生教育的一个重要内容就是学术上要保持诚信，禁止任何抄袭及作弊行为，包括抄袭别人或让别人抄袭，轻者本门功课会得到 F级（不合格）的成绩，严重者会被学校开除，还有可能承担法律责任。
很多留学生因为对学术诚信理解不透彻，不知道什么程度会被看作抄袭、视为作弊，就很可能越雷池一步而犯了无法弥补的错误。 
美国学校认为学术不诚信主要体现在以下几个方面：一是一篇论文中的一个段落和他人已发表的论文相同，并且没有标注引用来源； 二是文中引用他人的观点、概念、数据资料或组织方法等，没有注明参考书目或相关注释；三是论文或报告一字不改，完全照搬别人的作品，这是最严重的剽窃；作弊则是求助别人完成功课或抄袭别人的答案以及将不允许的辅助工具带进考场等，这些都视为作弊。
美国的很多学校为了防止学生的作业或论文有抄袭，都会给导师们提供专业的计算机程序系统，方便老师对学生的论文进行监控。一经发现，就可能有被开除学籍的危险。美国之所以对学术上的不忠行为零容忍，原因之一是他们认为诚信是道德底线，只有将诚信教育深入人心，整个社会才具有良好的社会秩序； 原因之二是美国学术界推崇独立和创新的精神，他们希望学生的论文体现个人的独创性，这样才会形成健康的学术研究氛围。
在美国，诚信体现在生活的方方面面。 如果一个人在经济活动中失去诚信，他可能租不到房子、贷不了款、找不到工作，总之会寸步难行，这都归功于美国健全的信用制度。诚信是美国人的立身之本，因此，留学生在美国千万不要失去诚信，要记住做一个诚信的学生远比学习成绩更重要。
