新西兰高等教育投入占GDP的4.3%，是全球最高。
新西兰的高等教育主要包括公立大学（Universities）、理工学院（ITPs）、私立院校（PTEs）。
其中公立大学和理工学院属于公立高等教育学校，都由政府设立，由教育部统一管辖，大力投入教育经费。
公立大学
新西兰共有八所公立大学：奥克兰大学、奥塔哥大学、梅西大学、惠灵顿维多利亚大学、怀卡托大学、坎特伯雷大学、林肯大学、奥克兰理工大学，排名都在全球大学的前3%。
八所公立大学的专业设置几乎涵盖了所有学科。
理工学院
理工学院全称为Institutes of Technology and Polytechnics，简称为ITPs，更侧重于教学实践，等同于中国的理工大学。
新西兰共有19所国立理工学院，提供各种职业及技术培训，包括短期课程和三年制、四年制的专业学位、文凭、证书课程。
部分理工学院和大学可以互相转换学分(例如商科)，学生在理工学院所修某些课程学分为大学所承认，其毕业后入读大学可以免修有关课程，19所理工学院文凭受中国教育部承认。
专业方向涉及理科、工科、商科、人文、健康、艺术等。为学生提供各行各业、不同学历的教育课程。
私立学校
私立学校全称为Private Training Establishment，简称为PTEs，属于高等教育的范畴，新西兰有700多所私立院校。
不仅提供的学历选择种类多样，证书课程到硕士学位均有覆盖，且可供选择的领域范围广阔：涵盖商业、科技、食品、酒店旅游业、航空、动画和游戏设计等，学生可以灵活选择自己的就学路径。
同时，许多私立院校的项目都以满足实际工作需要为重点，学生将会获得宝贵的实习和培训机会，积累实战经验。
