渥太华处于低地，市区坐落于许多小山丘和河谷平原上，平均海拔约109米，周围几乎完全被加拿大地盾的岩石群所包围。渥太华，原名“拜顿”，建立于1826年，初为爱尔兰和法国的基督教乡镇，后于1850年合并为一个城镇，并于1855年以“渥太华”之名合并取代。之后，渥太华不断发展成为加拿大的政治和工业技术中心，目前已发展成为一个具有多元文化、高水准生活水平、低失业率的大城市。
“渥太华”这个名称是来自亚冈昆语adawe，意思为“贸易”，常被华人简称为渥京。作为首都城市没有被设为联邦直辖的行政区，但是渥太华的土地管理和城市规划是由国家首都委员会负责。
气候条件
渥太华属湿润大陆性气候。冬夏空气湿度均较大，有海洋性气候的特点。冬季由于北面没有横亘的山脉，来自北极的强冷气流，可以毫无阻挡地横扫渥太华大地。渥太华冬季漫长，冰上运动十分发达。渥太华市的冰上运动水平在全国处于较高水平，特别是冰球运动。加拿大素有“冰球之国”之称，渥太华则是“冰球之城”，现代化的室内冰球场遍及全市。
渥太华经济
渥太华是水、陆、空交通枢纽。水资源丰富，主要工业为轻工业，包括造纸、木材加工、食品、机械制造等行业。第二大经济来源是旅游业。渥太华风景优美，自20世纪50年代以来，城市周边建设了近200平方公里的绿化带，将城市的便捷生活与乡村的自然风光融为一体。
渥太华科学文化
渥太华是加拿大的科学技术中心，国家级、市级和大企业公司级的科研机构遍布全市。最有影响的自然科学和社会科学研究机构分别是加拿大国家自然科学研究院和加拿大北美学会。这两大研究机构集中了全国最有影响的自然科学家和社会学者，每年有大量的学术成果问世。渥太华市区北部是高技术集中发展的地区，被人们称为“北硅谷”，几百家大中小高技术公司云集在这里。
渥太华还是一个文化城市，处处充满浓厚的文化气息。市内有国家艺术中心、国家博物馆、国家画廊、国家人类博物馆、国家自然博物馆、国家科技博物馆、国家集邮博物馆、国家航空展览馆等30个博物馆和50个堪称世界一流的艺术馆及剧院。每年夏季，渥太华还举办渥太华国际室内音乐节、渥太华国际爵士乐音乐节和渥太华思科蓝调音乐节等文化盛会，是名副其实的文化殿堂。
渥太华教育
渥太华的人口几乎是加拿大受教育程度最高的。与许多城市不同，渥太华拥有丰富的法语和英语语言环境，包括渥太华大学、卡尔顿大学和阿尔冈昆学院等。渥太华地区法语和英语教学体系并存。法国学校比英国学校相对稀缺，但还是能给学生提供满意的学习体验。此外，还有天主教学校可供选择。即使学生不信仰天主教，也可以在类似的学校学习。
渥太华大学
渥太华大学（University of Ottawa, 法语: Université d'Ottawa），简称渥大、uOttawa或UofO，始建于1848年，位于加拿大首都渥太华。渥太华大学位列2023THE世界大学排名世界第137位，加拿大第7；U.S. News排名世界第192位；2022年QS世界大学排名第230位,2024年QS世界大学排名第203位。
渥太华大学是加拿大顶级研究型大学，加拿大最古老、全球规模最大的英法双语大学，G7国家U7顶级大学联盟成员，加拿大U15研究型大学联盟成员，英联邦大学协会成员；其前身是无玷圣母献主会在1848年创办的Bytown学院，1866年获得由维多利亚女王颁发的皇家特许状（Royal Charter ，加拿大仅有9所大学拥有），1965年重组出渥太华大学和圣保罗大学。
创立至今，渥大以良好的学术氛围和英法双语的教学环境而闻名，成为加拿大名声卓著的学术研究中心。其医学、药理学、生理科学、法律、土木工程、教育学研究排名位列全球前100强；其国际发展学校是全加拿大最大的发展研究机构，排名常年位列全球前50强；Telfer商学院是加拿大唯一一所通过全球三大顶级商学院认证的学院；拥有加拿大最大的法学院。
培养了如加拿大第21任总理保罗·马丁、纽芬兰前首相Edward Morris等多国的国家元首；Antoine Hakim教授获得有诺贝尔奖风向标的Baby Nobel奖。该校教授获得了诸如艾萨克·牛顿奖章、阿尔伯特爱因斯坦奖、沃尔夫奖、哈维·威利奖等世界级重要奖项。
卡尔顿大学
卡尔顿大学建于1942年，由加拿大安大略省的基督教青年会发起建立，1957年正式成为大学，是加拿大著名的公立研究型大学。学校位于加拿大首都渥太华市中心，地理位置优越。
校园占地62公顷，风景秀丽，毗邻政府机构，实验室和图书馆等资源丰富，学习氛围浓郁。它在公共事务与管理、高科技、工程等领域中名列前茅，享有盛誉。卡尔顿大学与渥太华大学合作，开设了多个硕士、博士联合培养项目，充分利用各种研究资源。学校是安大略省大学理事会（Council of Ontario Universities，简称COU）成员，也是加拿大大学联盟（英文：Universities Canada）成员，还是国际大学协会（IAU）成员。
