在美国大学，土木工程的研究方向主要有：
结构工程(Structural engineering)，
岩土工程(Geotechnical engineering)，
交通工程(Transportation engineering)，
环境工程(Environmental engineering)，
水利工程(Water engineering)，
建设工程(Construction engineering)，
材料科学(Materials science)，
测量学(Surveying)，
城市工程(Urban engineering)等
1)结构力学(Structural):
这个方向主要是通过结构设计解决地震、风力等各种力量给建筑所造成的问题，在这个方向下面学校一般会有一些与桥梁、海上结构物只、太空观测台等项目供学生参与。学生也会学到一些钢筋、混泥土、木材、塑料等材料在建筑中的应用。
2)环境(Environmental)
在这个方向下面学生通过物理化学和生物处理的方法来解决环境污染、开放水资源、处理“二废”、清理有毒物等问题
3)岩士工程(Geotechnical Engineering):
这是士木工程各个领域所必须掌握的，主要是专注于对建筑结构有影响的岩石和土壤的性质进行研究，以及在此基础之上对未来建筑物、斜坡稳定性、抗震能力等进行评估。
4)水资源(Water Resources):
主要是对水质量和水流量进行研究，提供方案防止洪灾、合理向城市供水、解决灌溉问题、处理污水等。
5)交通(Transportation):
该领域主要是设计、建造以及维护各种交通设施，包括公路、铁路、机场和港口等，从而改善交通状况
6)建筑(Construction):
把设计方案转为现实建筑物，学生不仅需要掌握建筑方法和设备，还要学一些财务、规划、管理等方面的一些问题。
7)城市规划(Urban Planning):
通过分析各种信息，对城市的娱乐休闲区、工业、住宅等进行宏观规划设计，该领域的工程师需具备良好的专业素养和沟通协调能力。
