瑞典一直以来都把平等、自由和儿童权利放在首位,因此在教育方面一直受到国内外的关注。新建私立学校、小学生分数和新移民儿童教育等话题经常成为报刊头条。近年来,瑞典的课程设置和学校组织方式都发生了很大的变化,但人人享受免费教育的基本前提始终没有变化。
瑞典的幼儿可以享受托儿所或保育员日托补贴。对于1-5岁的儿童,85%的儿童会进入日托班,而日托班的主要任务是组织儿童玩耍。对于7-16岁的儿童,他们必须接受义务教育,不过几乎所有儿童都会在6岁开始上学。每个儿童都能得到妥善照顾:瑞典北部少数名族萨米人可以进入萨米语学校就读,而听障儿童或具有严重学习障碍的儿童可以进入特殊学校就读。
初中生至少要通过瑞典语、英语和数学考试才能进入高中学习,学制为三年。事实上,绝大多数学生都能够通过考试,而没能通过的学生可以选择其他根据自己需要而量身定制的教育计划。对于大学教育,政府还资助部分学费。
教育责任大多由各地市政府承担,近一半的市政预算用于教育。瑞典教育预算大多源于市政税收。目前,全世界只有两个国家为中小学生提供免费午餐,而瑞典就是其中之一。
