美国法律教育最突出的一个特征： 学生念法律是以今后的职业为目标，大前提就要求学生获得必要的人文科学知识，那么初级教育就被定位在研究生教育了。因此报考法学院的学生基本已经取得了bachelor arts或bachelor science。
法学院的学位主要有jd、llm、sjd：
jd（juries doctor）
可以翻译为法律博士，但其实它只是一个法律专业的基础学位。它可以帮助学生通过美国的司法考试进入职业律师行业，学制一般为3年，总的来说，需要修大约90个学分才可以毕业。美国几乎所有的律师、法官或是大学教授都是j.d.毕业。
在老美眼中, j.d.的含金量极高，地位就相当于商科中的mba，所花的时间与金钱奇高。 能入读美国法学院读j.d.的学生往往都是资质特别优秀的学生，在他们眼中还是过着地狱般的生活。千万别抱着混日子的心态来，毫不夸张地说，来念j.d.的学生平均每晚的睡眠时间能达到4-5个小时就不错了。
申请条件：
1、不限制学生本科专业，任何背景的学生都可以申请j.d.
2、托福/雅思成绩（有的不要求递交），需要lsat
llm（master of law）
美国的法学院提供的法律硕士学位，时长一般为9-12个月。实际上来说，llm是面向外国法律本科的学生和外国律师所设，美国本土基本没有人会去攻读。
llm有两种类型：一种是普遍型llm课程，这类学位的课程会给予你充分的自由来撰写有关法律的论文，更多地面向国际学生。另一种是专门性llm课程，提供专项性法律研究与学习，例如知识产权、环境法、国际法等等。
申请条件：
1、在国外拥有法律专业的学士或同等学位毕业生，或者具有法律背景的学生
2、托福/雅思成绩（所有都要求提交），无需lsat
sjd（doctor of juris science）
具有llm学位的法学研究生，如果希望在某一专门法律领域有更深的研究，或者其职业目标是成为法学院的高级教员，可以在完成硕士阶段的学习后申请继续攻读sjd法学博士学位。sjd的学制一般为3年，同时，jsd学位不能代替jd，因此一般也不能凭此参加律师资格考试。美国是一个很实际的国家，所以sjd学位也基本都是国外学生。
j.d.出路：
暑假去律师事务所做internship，如果干的好的话，第三年的时候会收到雇主的offer。法学院的毕业生就业要比别的专业晚，因为毕业后还需花3个月准备律考，再花四个月的时间等成绩，漫漫长路。这也意味着暑期的实习尤其重要，绝对是迈向就业的桥梁。
律师是特别考验人脉关系的一个行业，法学院的第一节课可能就是教你resume and cover letter和networking。有一条路子特别推荐学生，先去做一两年法官助手，虽然是收入不高的差事，但特别锻炼人，而且这段经历对以后从事律师职业特别有用。目前，美国比较缺专利律师和税务律师~
l.l.m出路：
第一，回中国做律师。这个是大多数llm的选择。没有工作经验的llm在美国特别难找到工作，就连opt都难于登天。毕竟律师这个行业是特别需要人脉与工作经历的。虽然各校情况存在差异性，但基本都“找工作”很难。也不要怕，能拥有l.l.m.学位的留学生回国也是很吃香的，毕竟将西方的独特法律思维引入办案还是很有帮助的。
第二，llm转jd。其实，很多本科生出去，在迫于无奈之下决定做更大的风险投资，就是转jd。直接申请jd的难度极大，从llm过渡到jd也是一个迂回的过程。除了免去考lsat的疑难，也提高了最终申请jd的成功率。要注意有些学校不允许转。
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