申请资格
在美国，博士课程直接接受本科生的申请。经过几年的课程学习和通过某些考试后，作为课程的一部分他们通常会获得硕士学位。
课程
美国的博士项目，无论在哪个领域，都要求学生在写论文之前，要参加两到三年的跨专业课程和研讨会。
获得学位的时间
美国攻读博士学位的平均时间是4-6年，许多博士需要7年或8年才能完成学业。但如上所述，美国博士接受本科生申请，博士课程中包含了两至三年的课程学习，通常会在途中获得硕士学位。
论文选题
在美国，候选人申请部门的博士课程，而不是特定的项目。虽然他们必须讨论研究兴趣并在他们的申请中确定潜在的导师，但学生在第二年或第三年之前并不必须决定他们的论文主题。事实上，许多科学和工程类课程让学生在不同实验室之间轮换一年，然后才决定他们的导师和论文项目。
教学要求
在美国，博士候选人经常作为大型课程的助教被要求教授本科生，作为他们所获得的资助计划的一部分。助教们负责学生们关于考试和论文的一些辅导。大多数博士生在一学期开设一门课，为期两到三年。一些美国博士课程会开设必修的教育学课程
资助和薪水
美国大学的资金来源差异很大，学费也是如此。私立大学的学费高于公立学校(尽管国际学生通常在公立学校支付更高的学费)。顶尖学校提供五年资助套餐，包括学费和费用，并提供每月津贴。在其他学校，学生必须竞争大学、州或国家一级的奖学金来资助他们的博士学位。该系还可能提供助教奖学金或研究助教奖学金，支付学生薪水，通常包括部分学费。
综合考试
在美国，学生通常必须通过综合考试才能开始撰写论文，考试测试学生对其学科内主要领域的了解。虽然每所大学的考试结构略有不同，但通常会有面试和笔试。有时学生也必须口头陈述他们的proposal。在考生完成课程并通过所有必修考试后，他们被承认为ABD (all but dissertation)可以开始撰写论文了。
