美国留学文书可以分为两类：命题类和开放式类。开放式文书通常是个人陈述，而命题类文书则提供一个或多个指定题目供选择。
在撰写文书之前，了解招生审核流程至关重要。你的文书将会被多少人审查，每个人会花多长时间来阅读你的文书。因为文书的唯一目的就是打动招生官，争取他们的青睐，从而获得录取通知书。一旦明确了招生官对待文书的方式，你就要试着迎合他们的喜好。毕竟，你可能花了几个星期甚至几个月的时间来撰写文书，而他们只有几分钟来决定是否继续阅读下一篇。
无论是哪种类型的文书，都有几个重要的要点需要注意，主要包括内容、结构和语法。
内容是最重要的方面，必须真实而独特。展示真实而独特的一面并不容易，这要求你先进行大量的工作、积累足够的经验和阅历。此外，这份真实性还能传达出你的热情，使你所写的内容具有感染力。即使是每个人都经历过的小事，只要你真心付出，你的角度也会与众不同。因此，在内容方面，不要试图走捷径或耍花招，要踏踏实实地表达出你的感受和体验。
结构需要一些巧思。你需要刻意使用一些技巧制造悬念，以最短的时间抓住招生官的好奇心和关注力，然后深入主题并进行升华。因为之前提到过，招生官没有太多时间停留在你的文书上。如果你只是简单地叙述经历，那么他们可能只会匆匆一瞥，并不会留下深刻印象。由于普通申请者数量永远多于优秀录取者，如果你想脱颖而出，就要想方设法用文书吸引招生官的眼球。美式思维更倾向于喜欢那些个性化、独具特色的结构。
至于语法，重点考验你的英语基础能力，不能出现基础错误。这一部分只有一个建议，不要刻意使用复杂的长句或生僻的词汇，试图通过这种方式展示你的英语能力只会显得笨拙。毕竟，英语是他们的母语，而你的托福成绩也在那里摆着。
