1. 参加标准化入学考试
申请本科需要 TOEFL考试，事实上，现在美国最好的大学(TOP100)会要求申请者提供sat成绩。申请研究生需要参加TOEFL考试、gre或gmat考试，具体可根据申请学校、专业来定，建议所有考试最好早一些参加，一来可以早做申请准备,二来如果考得不理想，可以有时间再考，从而增加申请实力。
2.选择学校
美国本科一般是秋季入学，不同的学校申请的截止日期也不同。一般来说越好的大学截止日期越早。一流大学的截止日期通常是 1月1日之前或更早。因此申请者应密切注意自己目标学校的截止日期，以免错失良机。美国大学超过3000所，选择适合自己的学校尤为重要。目前国内的留学中介中大部分推荐给申请者的合作院校在最为权威的USNEWS(《美国新闻与世界报道》)大学排行榜上均榜上无名。因此建议您到正规留学规划服务机构，这里向您推荐的正规机构有：美国大学网，在美国大学网只提供美国TOP100优秀大学。
3.准备推荐信(Recommenation Letter)
申请者一般需要提供 3封英文的推荐信。也有的学校只要求提供2封即可。推荐信要说明被推荐人的基本情况，介绍推荐人的成绩，包括学术论文、科研成果、获得奖励、所具备的能力等。一般由系主任、专业导师来写推荐信，最好能够拿到校长或者具备高级学术职称或在学术界较有影响的导师的推荐信，这样大大加强了推荐的力度但这2-3个推荐人都必须和申请者之间确实有过联系。
4.准备个人陈述(Personal Statement)和文章(Essay)
个人陈述是影响录取的重要文件。个人陈述要真实、全面，简明扼要，符合美国大学规定要求，有关内容不要遗漏。个人陈述对是否获得奖学金尤其重要。你可以通过文字向你申请的学校全面反映你的能力。此外，申请本科的学生学校通常还要求提供一篇到几篇不等的命题或自命题文章 (Essay)。这些文章通常是考察你的价值观、人生观及你的生活态度及面对挑战的能力，因为中国学生的成绩往往不分高下，所以好的ESSAY却能够将大家区分开来，出奇制胜。
5.准备个人简历(Resume)
个人简历是申请人的说明书，招生办老师可以在最快的时间内了解你的所有信息。因此好的简历可以给你的申请增光添彩。在实际操作中，我们发现很多中国的学生并不了解英文简历的格式，措辞等，很多表述让美国人不知所云，因而适得其反。所以应当注意在制作英文简历时尽量符合美国人的书写习惯，格式及表述，这样才能让他们对你有准确的认识。
美国留学费用
美国公立大学的收费一般低于私立大学。普通私立大学本科课程每年的学费约为 1.7万-2.4万美元，名牌私立大学则超过3万美元；公立大学每年学费约为0.9万-1.4万美元。留学美国的学费是以一个学年计算，约从每年9月到来年5月，共9个月；有些大学还提供暑期课程(6月-8月)。一些大学学费是统一的，有一些则根据学时收费。每个学校对外籍学生的收费有所不同。如果您计划学习的领域需要专门的必需品，如机械、艺术、电影，您的消费就要比普通的高。
如果就读研究生课程，法学、医学、商学和工科专业，私立大学每年的学费约为 2.2万-2.9万美元，公立大学约为1.3万-2万美元；社会科学类专业，私立大学约为1.8万-2.5万美元，公立大学约为1.1万-1.8万美元；文科类专业，私立大学约为1.7万-2.4万美元，公立大学约为0.9万-1.4万美元。
美国留学要求
托福成绩
中国大陆学生申请美国前 20名校，托福成绩最好在108分及以上，且单项不低于25分。据360介绍，美国名校更看重学生的英语应用能力。托福口语是托福考试当中最难的，大部分同学不能达到26分+，所以想要出国留学的内地学子们一定要尽早准备托福考试。
SAT成绩
SAT是美国高考，分SAT1和sat2;SAT是评判学生学习能力，在招生中首先看重的是SAT成绩(名校更看重SAT阅读成绩)，这个成绩对是否被录取的影响是决定性的。
SAT1的分数至少要达到2000+、SAT阅读至少650+才有可能被前20名校录取；SAT2大多数中国大陆学生会选择数学、化学、物理、生物、语言、文学、美国历史、世界历史等科目，美国名校申请需要考2-3门。中国大陆学生最差的就是SAT阅读，而SAT阅读是美国名校在三科(阅读、数学、写作)最为看重的。
学校成绩
学校成绩一般包括 GPA(平均成绩)、年级排名、各科考试分数。GPA是申请者在高中阶段总成绩的体现，年级排名体现申请者与同学校其他申请人的差距，高中成绩最好呈现上升趋势。
AP
AP课程考试满分，对申请顶尖大学是锦上添花；AP考试满分，可以让大学招生官认为申请人渴望追求知识、学习非常主动、敢于挑战自己。没有AP成绩照样可以获得美国顶尖大学的OFFER。
