首先我们来看美国法律规定是怎样的：
美国的公立中学只允许接受短期的外国交换学生，法定的最长时限为一年；公立学校不得接受外国申请者作为独立的学生身份在公立学校长期学习。美国的私立中学依法可以根据本校规定，接受外国留学生以学生签证持有者长期就读，直至高中毕业，考上大学为止。
美国公立中学，由政府资助。部份公立高中设有 ESL语言课程，但过去无正式美国居留权的学生无法申请就读公立学校。所以如不是公民或有绿卡身份者，不能就读。其它如随在美工作或就业之父母亲在美合法居住，就可以就读公立高中。唯一的例外是美国政府主办的公立高中交换学生计划，规定美国公立高中接受国际学生，也就是F1学生，但是学生能够在公立高中学习的时间只有12个月，也就是一年内必须回国，不能在美国延长居住，如想继续转读私立高中，也必须回国重新申请就学签证，而且这个学生必须付清学费。这笔费用是不能免除的，也没有奖学金。
美国移民法律不允许持 B2身份的人在美国K-12中小学注册上学。
有人说有认识的人的孩子持 B2旅游签证，都在美国上公立中小学上学，你怎么说不可以呢？答案是：事实存在的不一定都是合法的。
每一种非移民签证或身份都和特定的意图目的联系对应。 B-2是旅游签证，来美的主要目的应该是旅游，不应该是读书。一个人转换了意图目的，他就应该转换签证或身份。从事任何与身份不相符的行为都有可能违反身份，违反身份的后果是失去身份。失去了有效身份的后果可能是在美国无法转换身份，延长身份或调整身份。
持 B-2游客身份到公立学校读书，偏离了申请人在寻求B2签证时或者进入美国时所表述的意图目的，本质上违背了B-2身份。一旦被发现，最严重的后果可能会被递解出境。失去了有效身份的人，在美国有可能无法转换身份，延长身份，或者调整身份，以后申请签证都有可能受影响。
就像 F-1学生一般不可以到校外打工一样。现在讨论的是合法不合法问题，不是有没有被发现的问题。没发现，可能不用承担后果，一旦被发现，就可能面对很严重的后果。我们见过一个案例：赴美探亲的时候孩子到公立学校上了几个月的课，然后回来了很喜欢美国的教育，又申请了私立学校，也拿到了I-20，但是签证的时候被拒，原因是违反了美国法律。
美国的公立学校学生注册入学时原则上是不查学生身份的，但学校办公室会复印学生的申请资料，包括护照等，所以是有记录的。
问题来了， 如何让孩子在美国公立学校上学 ？
合法的途径是要孩子申请转换到 F-1（学术学校学生）或者M-1（职业学校学生）身份。孩子可以在F-1或M-1获批准后入学。当然，如果孩子的父母转成F-1/J1，小孩转成F2/J2, 小孩也是可以上学的。如果父母有工作签证如H1B，L1A，小孩转成H4,L2，也是可以上学的。
如果是参加夏令营一类的游学活动，凭 B2身份就可以参加，不需要转成F-1。游学游学，主要在于“游”，而不在于“学” 。如果你的主要意图（primary purpose）是游，而次要意图（seconary purpose）是学，这不违背游客身份。但如果要上有严格课程规定的中小学，你的主要意图就变成了学，而不是游，你就应该转换成学生身份。
那么孩子在美国转成 F-1学生身份后，作为家长可以申请F-2签证（或身份）陪读吗？答案是不可以。美国没有专门给家长陪读用的签证种类，反之则可以。家长如果申请到了F-1学生签证，小孩可以以F2身份来美国陪读。陪读的小孩可以到美国公立中小学免费读书。现实中，有些家长到一般的学校读书，但是住在很好的学区，这样他（她）的小孩就可以到最好的公立中小学读书。只要父母维持有效的F-1身份，小孩就可以凭F-2身份一直读书。家长问能用B签证陪读吗？现在不是10年签证了？答案是不可以，B2一般只给3-6个月，你可以续签，再多呆几个月，但是如果续签多了在美国时间呆的比中国长了，下次再入境就遣返或者只给一个月的都可能。
