“铺路”（ Pave the Way）是悉尼大学每一年度的捐赠日活动，旨在为最需要得到帮助的群体筹集资金。今年9月18日（星期二），悉尼大学的学生将再次举办这项为时24小时的筹款挑战，今年的主角是考拉。
憨态可掬的考拉人见人爱，它们和桉树寸步不离，是专吃桉树叶的澳大利亚 “国宝”。但随着严酷干燥的气候不断恶化，考拉的自然栖息地正遭受越来越大的考验。
悉尼大学生命与环境科学学院讲师瓦伦丁娜 ·梅拉博士牵头的一个项目就在研究考拉在水资源获取方面的行为和健康状况。
瓦伦丁娜 ·梅拉博士
瓦伦丁娜 ·梅拉博士是悉尼大学生命与环境科学学院讲师，研究领域包括野生动物生态学，动物行为，动物群管理和保护等。
在 “铺路”活动举办前夕，我们特别请来这位考拉专家和学术“女神”来回答有关考拉五花八门的问题。
为什么考拉花那么多时间在树上呢？它们吃桉树叶以外的其他东西吗？掌握如下考拉的冷知识，你的朋友定会对你刮目相看
除了桉树叶外，考拉还吃其他东西吗？
瓦伦丁娜：桉树叶是考拉饮食的主要来源，其消化系统具备独特适应性以分解硬的桉树叶。考拉对它们的食物非常挑剔，但偶尔会心血来潮地尝试其他个别澳大利亚土特产。另外，考拉依赖桉树叶中的水分来补充其大部分水合需求。
一只考拉一天吃多少桉树叶？
瓦伦丁娜：通常考拉一天要消耗约 500至800克的桉树叶。令人意外的是，这些桉树叶全部是在3-4个小时内被吃掉的，因为考拉每天要睡20个小时！考拉是夜行动物，所以它们只在夜间活动。
考拉和人一样也有指纹吗？如果考拉犯罪可否通过指纹锁定？
瓦伦丁娜：考拉和人类以及少量灵长类动物（如黑猩猩和大猩猩）是为数不多拥有指纹的动物。考拉的指纹在形状上与人类指纹相似，但也有它们的独特性。所以答案是肯定的，不过我想它们对什么是犯罪现场会比较困惑！
考拉有两个大拇指，这是真的吗？为什么？
瓦伦丁娜：算是吧。考拉在每个前爪上都有两个与其它三指相对的 “拇指”。这些手指利于考拉攀爬树木、抓紧树枝、抓取食物以及更为重要的是牵手伴侣。如果你也像考拉花那么多时间待在树上的话，你肯定需要确保你抓树干抓得足够牢固。
那么考拉为什么老在树上待着？
瓦伦丁娜：考拉是树栖动物，这意味着它们的栖息地在树上，依靠树木获取食物、住所和生存能力。实际上，考拉的绝大部分时间都待在树上，而它们为数不多待在地面的时间则是在试图找寻一个枝叶更加茂密的 “新家”。
考拉面临的最大威胁是什么？
瓦伦丁娜：考拉的威胁因州而异。一般来说，考拉数量的减少主要归因于栖息地的破坏，或是衣原体等疾病以及遭受家犬袭击或车祸。而最新的威胁则来自气候变化所导致的热浪和干旱，这已经严重影响到了它们的生存。
考拉有像袋鼠那样的兜吗？
瓦伦丁娜：有！考拉是有袋动物，只有约 35天的妊娠期，之后考拉宝宝会爬进考拉妈妈的兜中完成发育。
你最喜欢考拉哪点？
瓦伦丁娜：考拉的呼叫声在真空中可传至 800米远！
我们应该怎样帮助这些软萌的小伙伴？
瓦伦丁娜：可以做很多事来帮助考拉。比如说 9月18日（星期二）来参加“铺路”的活动，不仅能了解到更多有关考拉的信息，同时也能尽一切努力保护考拉的未来。
悉尼大学校内的 Eastern Ave和Caigal Green将在活动举办当天提供免费食物饮料以及社交和拍照机会。 更多信息请访问悉尼大学官网。
