爱丁堡艺术节的由来
爱丁堡艺术节的来历最早可以追溯到1947年。第二次世界大战时，艺术家们面临巨大的困境，举办爱丁堡艺术节的想法就是在这样的背景下萌芽的。当时英国格莱德堡歌剧（Glyndebourne Opera）的经理Rudolf Bing、英国文化协会负责人亨利·哈维·伍德和许多英国艺术界名人在伦敦谈及这些困难，并希望在英国本土寻找一处未被战争破坏的地方举办艺术节，让这个艺术节成为艺术家们交流的平台，世界各国人民也可以通过艺术打破隔阂，团结起来。
经过筹备，第一届爱丁堡艺术节于1947年开幕，随着不断发展，现在的爱丁堡艺术节已与当时不同了。当时欧洲有名的艺术家和艺术团体都齐聚爱丁堡，但是有一些小型表演团体被拒之门外。于是其中一部分剧院就自发组织了另一个艺术节——边缘艺术节（Edinburgh Festival Fringe）。现在边缘艺术节已经成为爱丁堡艺术节的一个重要组成部分。
五大组成部分
Part 1
爱丁堡国际艺术节
爱丁堡国际艺术节（Edinburgh International Festival）是爱丁堡艺术节的本源，是五个组成部分中历史最为悠久的，也是世界上历史最悠久、规模最大的艺术节，被称为“世界上最具活力和创新精神的艺术节之一”。爱丁堡国际艺术节主要是由邀请而来的世界各国知名艺术家和表演团体进行展示，艺术形式包括话剧、舞蹈、歌剧、音乐会等。
很多中国艺术家们也曾登上过爱丁堡国际艺术节的舞台。例如，北京人民艺术剧院导演林兆华曾携莎士比亚名剧《科利奥兰纳斯》(中文剧名《大将军寇流兰》)参演，杨丽萍曾带着《春之祭》现身，指挥家余隆先生曾带领上海交响乐团在此演出，中国国家芭蕾舞团、上海京剧团、郎朗和李云迪等都曾在爱丁堡国际艺术节表演。
Part 2
爱丁堡边缘艺术节
爱丁堡边缘艺术节也被称为国际艺穗节，与爱丁堡国际艺术节一样，都是以艺术表演为主。但两者不同的是，爱丁堡边缘艺术节呈现出更强的开放性。想要参加爱丁堡边缘艺术节的表演者只需要在网站上注册报名即可，并且报名对表演者的水平没有限制。正因如此，爱丁堡边缘艺术节的表演者水平不一，可能有演员、导演、音乐家，也可能有街头艺人；它的表演形式也更加广泛，观众可以看到正式演出，也可以看到魔术、杂技等等。
在表演场地上，爱丁堡边缘艺术节也更为开放。与爱丁堡国际艺术节多在正式的剧场和舞台演出不同，爱丁堡的大街小巷、广场公园，只要能够进行表演的地方都可以成为艺术家们的舞台，整个城市也因此沉浸在艺术的气氛之中。开放的氛围和多样的表演形式也对游客形成了更大的吸引力和影响力，游客可以在漫步爱丁堡街道的时候就参与到表演现场，融入艺术节的环境之中。
Part 3
皇家爱丁堡军乐节
爱丁堡皇家军乐节从1950年起加入爱丁堡艺术节，至今已逾70年。艺术节开幕的前一天晚上，著名的Military Tattoo表演会在爱丁堡城堡门前的广场上进行，世界各国的军乐团会在此表演。中国的军乐队也曾在2004年参加表演，并广受好评。
军乐队、苏格兰风笛、世界各国的乐队和舞蹈队，民族服饰和奇装异服，共同构成了艺术节宏大、热闹的狂欢景象。这一表演需要付费观看，并且要提前一年订票。
Part 4
爱丁堡国际图书节
爱丁堡国际图书节于1983年加入爱丁堡艺术节，主要是让世界各地的作家在此交流思想，相关活动包括朗诵会、图书签售、大师写作班、讲座、论坛等等。在对话活动的现场，世界范围内受到关注的文化现象和问题将得到讨论。
Part 5
爱丁堡艺术展
爱丁堡艺术展（Edinburgh Art Festival）作为爱丁堡艺术节最年轻的成员，成立于2004年，是爱丁堡8月艺术节的核心视觉艺术平台。爱丁堡艺术节大多在博物馆、画廊和艺术院校举行，包括绘画、摄影、雕塑、装置、行为艺术等艺术形式，在全市范围内庆祝最佳视觉艺术。
在主要的展览之外，爱丁堡艺术节还安排有年度系列学习和参与活动，并且根据参与艺术节的艺术家们的作品，为社区和组织定制巡回演出、研讨会和项目。
