1962年，澳大利亚生物学家保罗·阿尔弗雷德将再生资源定义为：“为人提供食物、纤维等生物体的总范围”。再生能源包括：水资源、非农业食品、太阳能，地热能和风能。除了自然资源，再生资源也包括农业生产中的可持续资源。再生资源是地球自然环境资源的一部分，也是生态圈最大的组成部分。再生资源的生命周期评估是维持生态圈可持续性发展的关键。再生资源的研究涉及土地管理、环境评估、资源清查、自然资源规划、法律、政策分析和土地整治等领域。
随着工业化的发展，过度开发的行为导致再生资源的增长受到一定威胁。工业化需要谨慎的管理来保证自然界能有能力补充被开发的资源。与自然资源研究相关的专业人员需要考虑立法授权、社区利益、资源评估和竞争使用以及冲突管理技术。
再生自然资源的课程目标是通过对在可持续生态系统的研究和管理方面的教育，培养学生对资源价值和社会管理系统的科学知识和专业技能。同时，希望培养学生的口头和书面表达能力，以更好地为未来职业就业做准备。课程主要为学生提供成为一个自然资源管理从业人员的基础知识。课程有两个侧重方向：管理和政策。
管理方向的课程主要培养学生处理综合管理系统的能力。课程包括土地资源、水资源、空气资源、植物和野生动物的研究和管理。政策方向的课程主要通过自然资源政策教育，培养学生将所有再生自然资源学科的知识结合起来，为与环境有关的决策提供基础。学生将了解与自然资源管理相关的机构和组织的行为。
再生自然资源的课程与经济学、生物学、环境科学、环境工业、全球变化、物理学和生态学等多学科交叉。课程灵活性高，学生可以掌握广泛的基础知识，同时，结合个人兴趣和职业选择在某一具体的方向和领域开展针对性研究。学生将有大量的机会实践和应用自己所学知识。毕业后，就业范围也非常广泛，从私营企业到政府部门均有相关职位。
基本课程如下：
