日本考大学的方式分为三种： 【一般选拔】【学校推荐型选拔】【综合型选拔】 。
高中一隅
【一般选拔】 一般入试是日本最多考生考大学的入学方式，国公立大学中，通过一般选拔募集的学生人数占近8成， 私立大学中占4成左右。
国公立大学一般选拔的日程都是一样的，但是私立大学各不相同！
国公立大学的一般选拔，原则上以1月进行的“共通考试”和2～3月各大学进行的2次试验（个别学力检查）的合计得分决定合格与否。2次试验还分“前期日程”和“后期日程”，部分公立大学还会实施“中期日程”，所以一个人最多可以参加3次考试。但是，如果在前期日程上合格并办理了入学手续的话，即使参加后期日程（中期日程）也不能算合格，所以第一志愿学校基本上是参加前期日程的考试。另外因为难关大学不举行后期日程，所以后期日程有废除、缩小的倾向，国公立大学的入学机会也因此减少。
私立大学方面，因为一般选拔的日程是每个大学自由决定的，一般在1月末到2月末之间进行，所以，如果时间不冲突的话，可以参加多所私立大学的入学考试。虽然说报考得越多获取合格的机会也就越多，但是也得考虑时间、考试费用、交通费等，需要好好计划考试安排。
国公立大学比私立大学考察的科目数更多！
国立大学7成以上要求考5门、7门科目 有7成以上的国立大学都要求大学入学共通考试要考5门、7门以上的科目。另一方面，个别学力检查一般有2~3个科目。（部分难考大学还设有4门科目）。文科学部的话一般要求考国语、地历·公民、英语等科目，理科学部的话要求考数学、理科、英语等科目。国公立大学一般选拔是否通过主要由大学入学共通考试和个别学力检查的成绩决定。但是，哪一部分的分数更重要，根据大学和学部的不同而有所不同，所以事先了解志愿学校的成绩参考分配比例也是很重要的。
2021年度入试 私立大学基本要求考3门科目 私立大学 最基本的方式是3科目型，文科学部从英语、国语、地理/公民/数学中选择一科目，理系则要求英语、数学、理科。选择1种或者2种教科型的情况也有，但增加了竞争的风险，建议不要轻易去锁定报考科目。
一般选拔除了3科目型外，为了考生能够发挥特长，以及方便考生能够同时出愿其他学校或者本校的其他学部学科，在一般选拔中可以选择很多种考试方式。
比如，所有学部在同一天里考共通考题的「大学统一入试」或者提高擅长科目得点配比的「擅长科目重视型」、自己选择考试日期方便同时出愿的「考试日自由选择制度」等。有很多大学在本校区以外的主要城市也都设置了考场，省去了到大学本校区考试的工夫，也节省了交通费住宿费等费用的支出。活用一般选拔制度有很多好处，但同时由于入试种类繁多复杂，是很难匹配到适合自己的入试的方式。需要仔细研究「募集必要条件」「入学介绍」等资料。
【学校推荐型选拔】 私立大学的学校推荐型选拔是以学生在高中的成绩和生活态度为基准，判定报考生的意向或者个性的考试方式。是一个自己至今为止的努力啊、自己的强项等能够得到肯定的机会。开始时期大多情况下比一般选拔时期更早，在10~11月为高峰期。
大致分为「公募制（公募推荐）」还是「指定校制（指定校推荐）」2种，区别就在于「大学指定的高中」。公募制的招生对象一般只要是全国高中的在读生都符合，而指定校制是只有大学所指定的高中的在读生才有资格出愿。此外，还有一种不需要高中推荐的「自我推荐」方式。公募制还分「公募制一般推荐入试」和「公募制特别推荐入试」。公募制一般推荐入试几乎都以成绩为基准，募集人员也较多。公募制特别推荐入试是面向体育或者艺术方面有卓越表现的学生，以及积极参加学校委员会活动、社会活动等课外活动的学生而开展的考试方式。
【综合型选拔】 几乎所有私立大学都会开展的综合型选拔，是大学方为了能够招收到最为符合自己学校形象的学生而开展的考试方式。招收的学生形象根据大学学部学科不同也各有不同，比如「有领导才能」「勇于挑战新环境」等，特招有资质或者个性的学生情况，也有特别招收持有特技或者资格证、亦或者有国外经验的学生的情况。综合型选拔因为不需要所在高中给予的推荐，只要符合志愿大学给出的招生条件就能够出愿报考，向志愿大学直接表达报考意愿。在选考中会非常重视「学生是否符合校方希望招收的学生形象」「有无强烈的入学意向」「对于大学的学部学科的情况是否详细理解了」「入学后有无明确的目标」等项目来审查学生是否符合所报考大学的学部学科。
国立大学的推荐型/综合型选拔和私立大学相比，最为特征的是很多大学 设置了成绩基准线以及学业测试。更由于招生人数也很少，可以说是一条窄路。学校推荐型中基本为公募制，但在地方大学的医学部、一部分公立大学中，也有开放地域名额特别招收本地高中学生的情况。
