首先是GRE，中文名为美国研究生入学考试，通常与GMAT一同列入部分研究生项目的申请标准，适用于除法律与商业外的各专业，是专门针对申请研究生的留学项目综合性考试。托福：是和雅思一样的英语能力考试，全名为“检定非英语为母语者的英语能力考试”;
两者的考试性质也决定了难度上的差异：托福是在考查应试者的语言能力，GRE却是直接将应试者视为英语母语者，两者会有一些难度差异。
在考试内容上，GRE考察的内容为Verbal(语文)、Quantitative(数学)、Analytical Writing(写作)。GRE考试没有口语和听力测试，但对词汇量的要求很高。考试重点也集中在英语应用逻辑上，而对口语和听力并不做考察。在GRE官网上，对这个三项考试内容的解释是：GRE作为自适应系统考试，考试时根据在上一个section的表现来调整下一个section的题目难度。简单来说，GRE就是一个考察推理、分析的考试。
托福是一个英语能力考试，作为英语能力考试，从听说读写四个维度出发来考察应试者的英语应用能力。同时，托福的难点还在于听力没有提前审题的机会：每段材料播完之后屏幕才会出现每一题的问题和选项，而且口语和写作部分题目都会综合阅读和听力能力，注重考察综合能力。
对于英语基础不错的同学可以选择先考GRE再考托福。因为GRE考试内容比较多，不仅有考察英语能力的语文类考试，还有数学等内容，准备起来需要花费更多的时间精力，先搞定GRE的话之后考托福就会比较轻松。另外基于托福和GRE的成绩有效性差异性，GRE有效期五年，托福有效期2年，并且所有成绩要保障到入学之前有效，所以要留意哦。
如果英语水平一般，建议先考托福，通过托福的备考来提高自己的英文能力，可以为之后的GRE考试打下比较良好的语言基础。而且GRE考试的考位相对托福更容易抢到，放在后面考也不用担心时间安排。
也可以根据成绩有效期来选择。GRE成绩的有效期为5年，不仅考察英语能力的语文类考试，还有数学等考试内容，准备起来需要花费更多的时间精力;托福成绩有效期则为2年，不少研究生院校更会要求申请当年的托福分数，所以把托福放在后面考，可以得到一个更符合要求的分数。
