美国到底有几个华盛顿大学呢？
答案是一共有四个比较有名的华盛顿大学（西雅图华盛顿大学、圣路易斯华盛顿大学、华盛顿与李大学和乔治·华盛顿大学），若干不太有名的华盛顿大学（西华盛顿大学、中央华盛顿大学、东华盛顿大学、华盛顿州立大学）
这几个大学虽然名字看起来差不多，事实上却是风马牛不相及，其中最著名的是西雅图华盛顿大学和圣路易斯华盛顿大学，所有特征几乎完全是反的。
西雅图华盛顿大学是公立大学，世界排名高居前十，是西海岸最古老的大学之一，但美国本科排名却在五十名开外；
而圣路易斯华盛顿大学是著名的私立大学，USnews美国本科排名稳居前二十，被誉为新常春藤，在美国考上圣路易斯华盛顿大学的本科是倍儿有面子的一件事情，因为规模问题，世界排名就略低一些，QS更是离谱到把他排到了百名开外。
造成这种情况的原因是因为美国教学和研究有些脱离，一般的私立大学在本科教学质量上要高于公立大学，但在研究产出方面不及公立大学，所以在重视本科教育质量的榜单上公立大学会靠后一点，在重视研究生院科研产出的榜单上顶级公立大学又会靠前。相应地，总体而言，西雅图华盛顿大学的本科要比圣路易斯华盛顿大学的本科好录取不少，而到了研究生院录取，却又颠倒了过来。
西雅图华盛顿大学，1861年建校，位于华盛顿州西雅图市，也可以被称作华盛顿大学（西雅图），中文经常把他写作华盛顿大学西雅图分校其实是错误的，英文可以叫做 U of W。
圣路易斯华盛顿大学，简称华盛顿大学(Wash U，WU，WUSTL)，位于密苏里州圣路易斯市，始建于1853年2月22日。
怎么记呢？
大家跟我默念，圣路易斯华盛顿大学正着写（WU，Wash U)，西雅图华盛顿大学倒着写 (UW，U of W）。
