在美国，汽车产业发达，除公共交通外私家车属于日常必需品，且物美价廉，不乏大把留学生初到美国第一件事就是喜提爱车自驾旅游。通常年满16周岁就可以开始学习开车了，如同我们看到的众多美国电影或美剧当中很多高中生都开车上学，或者收到的成人礼就是来自于家人送的第一辆车。但是，如何才能合法合规地上路呢？首先需要取得“初学者许可”才能学开车。如果申请人18足岁以上，且学会了开车后，申请驾照需要做几件事：
一、所需文件
1. 出生日期的证明
比如：出生证、绿卡、护照等官方身份证明文件都可以。
2. 合法居住证明
比如：租房合同，水电煤气费帐单，银行对账单等。
3. 社会保险号码
每个在美国合法居住的人都有一张印有社会保险号码的小卡片。
二、填写申请表
填写申请表，并签名。
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通过视力检查
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通过笔试，也就是知识考试
关于参加笔试不必紧张，主要以交规和法律常识为主。大概的题目为选择题（可以去当地DMV领取考试内容小册子），各个DMV都提供免费的小册子，网上也有模拟试题。考的内容主要是交通安全法规和交通标识。全都是选择题，选对百分之八十，就通过了。无人监考，时间不限。可以考三次。
以纽约州为例，保证20道题中有14道正确就可以通过笔试（美国各地对此要求不同）。现在不少州都有中文试题，如果华人较少的地区，可以事先咨询一下能否提供中文试卷。
五、通过路试
路考是需要提前预约的，在预约路考这个问题上，各州处理的方法略有不同，有些州拿到学习驾照当天就可以在DMV预约路考；有些州需要去参加预证书的课程，总共大约需要几个小时的时间学习交通法规，时间安排也多为平日工作时间。课程学习完并交钱后就可以领到证书；而有些州在进行完上述内容后才可以预约路考。像加州，纽约这样的大城市，可能会约到3-4周以后。路考如图所示，考官坐在旁边，到马路上“实地考察”绕一圈。自然会看你怎么起步、停车、控制车速、刹车等，主要是看你是否遵守交通法规。比如：换道必须打转弯灯，遇到行人必须车让行人等。通过考试后，驾照会当场发放或邮寄给你。
