与中国国家直属教育部的情况不同，加拿大教育被下放到每个省来管辖。这就是为什么我们经常听到安大略省（简称安省）和不列哥伦比亚省（简称BC省）的课程，而没有国家级别的加拿大课程。每个省自行设置课程、管理学校的资金并为教师制定资格的要求和颁发证书。省政府根据就读的学生人数来对学校进行拨款，学校通过每名学生获得的政府经费是一样的。
加拿大各个省份中小学提供的课程内容相同，并由本省的有资质的老师执教，保证了教学的统一质量。
加拿大的公立教育局主要负责向该地区的学龄青少年儿童提供免费的十二年义务教育。本地学生必须按照家庭住址就读教育局划片（catchment area）内的学校。这与中国国内通过小升初、中考和高考的层层选拔，按分数录取进入重点学校的情况不同。加拿大在每个学段没有相应的升学考试，这也是加拿大教育体系公平性的体现。除非本地学生成功申请上IB课程（International Baccalaureate国际文凭课程）或法语沉浸课程Q（Frenchlmmersion），否则他们只能就读所在教育局内提供的相关课程的学校。
