据法国官方2022年公布的数据，目前法国当地拥有超过365,000名留学生，博士在读生中有42%为留学生，是全球接待留学生最多的国家之一。
根据教学目标、培养目的、录取方式等不同，法国大学划分出了多种不同类型的高等院校，合格包括综合大学、工程师学院、高等艺术学院、工商管理学院及高等专业技术学院等。
因为院校类型的多样化，学生在高等教育阶段的学制以及结束后所获得的文凭类型也各有不同。
各院校类型学制对比（常申请类）：
公立大学：硕士2年，博士3-4年；
高等商学院：硕士1-3年，博士3-4年；
政治学院：硕士2年，博士3-4年；
工程师学院：硕士2-3年，博士3-4年；
艺术设计院校：硕士2年。
一、公立院校
法国的综合大学(LesUniversit esFrangaises)、公立美术学院(LesEecoledes Beaux-ars)、公立音乐舞踏学院(Les Corservtaies de musiue etdanseCRR)等公立院校因为直接受政府资助，学生每年只需支付300-3,770欧元不等的学校注册费即可。
这类院校均拥有悠久的历史，学科设置齐全，教学资源及师资储备完善，是法国高等教育体系的重要基石。
二、大学校
与公立院校相对的另一类学校是大学校 (LesGrandesEedles),即高等专业学院，是法国特有的精英教育体系。
这类院校通常专精于单一学科领域，专业设置也更加精细化。拥有“大学校”头衔的学校主要集中在商学院、工程师学院和部分人文社科类学校。
这类院校有公立也有私立，费用每学年在3,000-30,000欧元不等。精英院校较综合大学更加国际化，除了提供传统的法语授课课程外，还会提供众多英语授课项目。
“大学校”体系中最具代表性的是法国的工程师学院，这类学院是法国工程治国的核心基础。工程师学院除了国家文凭外，还会颁发工程师文凭。工程师文凭在法国拥有非常高的地位，受法国法律保护，是一种名誉的象征。
三、高等专科学校
第三类高等院校是高等专科学校(LesEcoksspbcialisdcs) 。与中国的专科学校不同的是，这些专科学校是特指在设计、建筑等创造性领域进行人才路养的高等教育学院。
学制与其他高等院校基本相同，以私立院校居多，也有少部分院校是公立性质。
私立院校每年学费在6,000-10,000欧元不等，公立院校则是完全免除学费，仅收取注册费。这些院校可以自行组织入学考试，同样可以颁发国家认可的本科及硕土阶段文凭。
