美国在政治、经济、军事上是超级强国，在教育上也是一个高度发达的国家。在一百多年前美国就开始立法实施免费义务教育，目前已实施了12年免费义务教育（中国是9年制义务教育，许多州还将免费义务教育下延到学前班1-2年。据不完全统计，美国目前享受高等教育的学生入学率达到87%。在高中毕业前都属于通才教育。美国学制没有测试、考试，学生用平时成绩和SAT/ACT分数自行申请大学。义务教育由州政府承担，只要你时合法居留人（绿卡），就有受义务教育的权利，且在美国受义务教育都是免费的，不用缴纳学杂费或课本费等。
美国教育阶段
美国的教育制度可分为四个阶段，分别是学前教育、小学、中学以及高等教育。6-18岁时属于中小学义务教育的部分。
学前教育（1-3年）— 小学教育（5年）— 初中（3年）— 高中（4年）— 大学（2-5年）— 研究生（1-2年）— 博士（视情况而定，一般4-6年）
中小学阶段
美国的小学（5年）大部分都是采取班级制度，有班导师制度，班导师负责教一个大班的大部分主要课程，学生除了午餐时间，或是上体育课、音乐课、美术课可能到室外或其他制定的教室上课外，都留在班导师的教师内，他们并没有固定的上下课时间，班导师可以自行控制给学生自由的时间。12-18岁的中学教育包括初中3年（12-14岁）和4年的高中（15-18岁）。顺利完成12年中小学教育，拿到高中文凭以后就可以申请高等教育（大学本科）。
高等教育（大学本科）阶段
美国的大学本科通常分为四年制大学和社区大学。大学和社区大学的区别在于四年大学本科毕业之后将可以拿到学士学位，而社区大学通常是念两年以后就能拿到副学士学位。
研究所教育（硕士、博士）阶段
与国内教育体制相同，美国大学本科毕业以后可继续深造申请硕士、博士学位，硕士学位1-2年可以拿到，而博士学位需要更长时间，一般是4-6年。
美国的教学与科研具有很大的灵活性。目前美国的高等学府一般分为研究性大学、研究和教学型大学及教育普及型大学三类。其中研究型大学以科研为主，教授的主要工作也是科研。攻读博士学位主要也是做科研，教授作为导师的角色。
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