设计课是学习和探索的核心，授课和研究强调关键问题的分析，重视对视觉、理论、历史、专业实践活动和科学研究等方面的全面研究。课程着重设计技能的培养，广泛涉及与景观规划设计相关领域的技术与知识。
讲课和研讨会主要是讲授与探讨景观规划设计的历史、理论及方法论。
独立研究是学生在掌握了基本理论与方法论的基础上，开展某一方向的专门性研究，由导师指导，基本上独立完成研究，写论文。
专业介绍
美国大学园林景观设计专业的研究生教育的发展要追溯到20世纪90年代，根据美国园林景观设计师协会(ASLA，由景观设计师成立的团体)的统计，到目前为止美国已经有近四十个州拥有受到认证的景观设计专业课程。由于此专业目前在美国的需求增加，此专业的招生人数也日趋上升，逐渐成为留学美国的一个热门专业。
美国大学园林景观设计专业的研究方向包括设计、设计理论、生态、历史等。超过80%的学校课程设置偏重于设计和生态，这同时也是大部分学生首选的两个方向。到目前为止，美国有55个学校的73个景观园林设计专业，其中有15个还未受到ASLA的认证。
以景观设计的始祖哈佛大学(Harvard University)为例，在设计院下面的景观园林系设置了景观园林硕士(Master of Landscape Architecture I和II)，MLA I是为没有专业背景的学生准备的，而MLA II是针对景观园林或相关专业的学生开设的。
申请特点
美国大学景观设计专业更多是划分在建筑艺术系下面，比较偏重于设计类，因此申请的时候作品集(portfolio)是会被要求到的。
从历年的申请情况来看，作品集会在申请过程当中起到很大的作用。有时候学生的GPA，G/T都不出众，甚至不能达到学校最低要求，但是因为学生提供了比较好的作品集而拿到过录取。如果是其他专业的学生想要转到景观设计，那作品集将会极大程度上影响最后录取的发放。
这个专业对于成绩的要求没有什么特殊的，一般GPA>3.0, TOEFL>90, GRE>310，达到这个标准基本上就可以申请了。
研究生
一般申请材料要求：
1、 申请表
2、 个人陈述
3、 三封推荐信
4、 大一至大四成绩单：对于申请美国园林景观专业，大部分学校没有GPA最低分说明。但是一般建议学生的GPA至少在3.0以上。
5、简历
6、GRE成绩：建议学生在申请园林景观硕士时，GRE最好考到310以上，这样申请名校的把握会大很多。
7、TOEFL/IELTS成绩：申请美国园林景观专业，院校的托福成绩最低为80分，部分学校会要求100分。
8、作品集：个学校对作品集尺寸、页数、作品形式都有具体规定。简单来说，作品集以景观项目为主，不拒绝任何艺术或形体的表达途径，如摄影、手绘、剪纸、海报设计、平面设计、插画、涂鸦、概念设计等。
上述是申请的基本要求，具体分数以及材料要求以学校官网为准。
研究生核心课程：
研究生核心课程培养景观规划设计相关领域内设计技能的设计类课程(Studio);
关于景观园林的历史、理论等方面的授课和研讨会(Lectures and Seminars);
独立的研究，并完成论文。
研究生学位类型：
MLA1、MLA2
研究生学制：
园林景观的硕士在美国的话统称为Master of Landscape Architecture，简称为MLA。MLA下面又会分为几个不同的学位，最常见的是MLA1和MLA2这两个。
MLA1和MLA2这两个学位的区别是MLA1是针对那些本科不是学园林景观专业，也不是学相近的建筑、城市规划专业的学生设置的，学制一般是3年左右，也有个别的学校是3年半的学制，例如佛罗里达大学。
跟MLA1相对的就是MLA2这个学位，这两个学位最主要的区别就在于对申请者的背景要求上，相对于MLA1的任何背景的学生都可以申请来说，MLA2只针对本科学园林景观专业的学生招生，学制一般是2年，还有的学校要求的更严格，必须有BLA学位才能申请，但是咱们国内景观本科的学生还有可能拿到的是BA或者BS的学位，并非BLA的学位，那么这样的学校我们也只能申请MLA1的学位了。
MLA1
这个学位是针对于那些本科不是学园林景观专业，也不是学相近的建筑、城市规划专业的学生设置的 ，学制一般是3年左右，也有个别的学校是3年半的学制，例如佛罗里达大学。虽然说这个学位针对的是本科非园林景观的学生，但是我们的大部分景观专业的学生在申请时还是会选择这个学位来申请，主要是因为它对于学生背景的要求比较低，对于学生的限制相对就比较少，对于作品集和学生设计能力的要求相对来说也没那么严格，申请难度相对比较小，所以一般也没有学生申请。这3种学位相比，申请难度最小的就是MLA1，而且也是国际生招收的最多的一个学位，所以我们一般建议成绩、背景或者作品集一般的学生申请MLA1的学位，而且大部分美国的学校不太承认我们国内的本科学位，所以就算我们的本科就是学园林景观的，申请MLA2的学位时还是有可能被调到MLA1的录取，MLA2基本上都是美国本国的学生，国际生寥寥无几。
MSLA
这个学位相较于以上三个学位比较少见，最主要的区别在于 MSLA是一个偏理论的学位，而以上三种都是偏设计的学位，所以MSLA这个学位基本都下设在农学院下面，不会设置在建筑学院或者艺术学院下面，这个学位主要就是研究一些生态、花卉、土壤、农业、水资源这方面的内容，选的学生也比较少，毕业后想要园林景观设计师的难度也会比较大。
