无论是在美国留学还是求职，都需要“合法”的身份，否则就有被遣返的风险。 今天科普下关于留学生需要了解的“合法身份“情况。
F-1 签证
F1签证签发给全日制在美国读书的学生，没有名额限制，持F1签证可以在校园内工作（一般一周不能超过20小时），如果要校外工作则需特别批准。 如果你已经获得美国学校的录取通知书，那么你可以向美国驻海外使领馆或移民局申请F1非移民签证。 不过，这些学校必须是获得美国移民局认可、有资格招收外籍学生的学校。
当然，大家在获得大学录取通知书时会收到学校的I-20表格，需要用这个表格申请F1签证。
H1B签证
H1B类别签证是一种非移民类工作签证，发放给具有专业技能的外国人，适用于从事“专业职位”的专业人士，其职位的最低入门级要求是要有学士学位或同等学历。 如果该外国公民以前未持有过H1B 签证，则必须遵守每年的法定配额（一般来说， 每个财政年度发放总共不超过8.5万份 H1B 签证）。
其中20000个优先名额属于研究生或研究生以上学历的受益人申请，而另外65000个名额则属于本科生或者没有获取优先名额的其他受益人获取。
持有H1B签证者可以在美国工作三年，然后再延长三年，6年期满后如果签证持有者的身份还没有转化（比如EB-2、EB-3或其他工作类型的签证），就必须离开美国。 一般来说，H1B是从4月开始递交申请，到10月H1B正式生效，所以一般都需要提前做打算。
CPT许可
CPT，全称Curricular Practical Training，是允许学生在校外合法打工的一个许可，通常由学校的国际学生中心（ISS Office）办理。CPT时间不能超过12个月，否则将会影响你的OPT申请。
CPT是学科既定课程的一部分，工作领域必须和学习专业相关。
如通过CPT进行带薪实习，既可以获得工资，还能获得相应的工作经验，可谓一举多得。
OPT许可
OPT，全称Optional Practical Training，即美国F1学生签证毕业后的实习期。
一般情况下，持有F1签证的学生在毕业之后有12个月的OPT时间 ，这段时间有工作许可，可以在任何公司工作，但要求工作内容必须跟专业有关，这段时间基本不受限制，可以在美国停留。如果国际生在毕业后60天内仍未申请到OPT，就必须离开美国。
普通留学美国持F1签证的学生是不可以在美国全职工作的，毕业以后，学生可以在相关专业领域寻找实习工作单位，申请OPT拿到移民局发放的EAD(Employment Authorization Document)才可以全职上班。在实习期间，会仍然保留F1的学生身份，实习期间如果找到合适的工作单位，签订正式的雇佣合同，F1学生身份便可以转换为工作身份H1B。
OPT是学生身份到工作身份的过渡阶段，也就是说国际学生可以得到一定时间的缓冲期合法身份留在美国找工作、积累工作经验。OPT并不是一种签证类型，留学生的学生身份并没有改变，所以，要随时跟以前就读学校的国际办公室工作人员保持联系，及时了解政策和手续上的变化，以便将来申请工作签证，或是继续留美深造。
STEM专业的学生可申请最多延长24个月，也就是说，STEM专业的学生可拥有36个月的OPT时间，这就为大家保证了足够的时间去找工作，因而这几年STEM专业也是异常火爆。 OPT的申请时间： OPT的申请时间为毕业前的90天到毕业后的60天，60天之后，你将失去申请OPT的机会，并且需要出境。
