私立学校一般都是从幼儿园，或一年级一直到13年级都包含了，也就是说，孩子从小学到高中都可以在一所学校里就读。私立学校大致分为两种教学系统，一种是CIE系统，是我们熟知的剑桥教育系统，沿袭英国剑桥的教学体制，考试比较多，最后的大学入学考核主要看各项的考试成绩；另一种是IB系统，最初是为了外交官的子女制定的一种统一的教育系统，现在成为一种国际上通用的教学标准，考试相比CIE要少很多，但学生平时的各项作业或考核都会算在最后的大学入学成绩中。
新西兰的私立中小学为数不多，很多私立学校隶属于宗教团体，都具有很古老的历史，大部分设立在较大的都会区，没有学区的限制，更注重学生个性化的教育和升学比率，校规严格，重视品格和综合素质培养，升入大学的比率较公立学校更高一些。私立学校经费比较充足，加上学生很多来自富裕家庭，学校肯花高额费用来聘请高质量教师，给学生提供的课外活动也更丰富多彩。生源一般属于比较富有阶层，背景比较单一。
