生物统计学 Biostatisticians ，就是用各种统计方法研究分析生物 / 医学上的数据，以帮助发现是对生命科学的若干问题进行解决。这个专 业非常 Interdisciplinary ，跟统计生物信息计算机 ( 尤其是 data mining) 等关系很密切。在这个领域中大学生应用统计研究和技术来解决问题。需要知道如何分析实验结果和调查以获取必要的信息。
美国生物统计专业的学院设置：
很多学校把 生物统计专业设置在公共健康学院 (SPH,School of Public Health ) 里面。 SPH 一般包括很多系比如生物统计，营养 Nutrition ，传染病 Epidemiology 等，通常情况下 SPH 周围还会有 Medical School 和医院，这些机构 / 专业混合在一起提供了一个良好的科研环境。 以哈佛为例， Harvard School of Public Health( 公共健康学院 ), Harvard Medical School( 医学院 ), Brigham Women's Hospital( 医院 ) ， Children's Hospital, Dana Faber Cancer Institute(DFCI ，全球顶尖癌症研究机构 ) 全在一起，很多老师同时在好几个单位任职。其他的学校比如华盛顿大学， John Hopkins University 等等都是如此。
也有些学校不单独设置生物统计系，但是他们统计系的或者应用统计系的很多老师实际上是研究生物统计的，比如 Stanford 。这个系优势之一我觉得是允许学生们 4 年博士毕业 (UCLA also 4yr) ，大多数 program 还是需要至少 5 年的。
美国生物统计专业的就业前景：比较光明
生物统计的毕业生不管是硕士还是博士，都很好找工作。虽然说最近风传 master 工作不好找了，但是还真的没见过有谁找不到工作被迫回国的。除 了博士毕业生可以作 faculty 之外，公司里也有很多职位，尤其是 pharmaceutical company( 制药公司 ) 或者 biotech 公司很需要 biostatistician 。此外，有的毕业生也进入金融和保险行业。
这几年很多美国的大制药公司不景气，大公司都先后进行了大规模的裁员，但是这并不影响生物统计的就业。尽管生物统计并不是公司里的核心部门，但 是任何有大量医学 / 生物数据需要处理的公司，都需要一个稳定的 Biostatistician team 来支持，所以尽管行业不景气，但是除非公司倒闭，否则我从来没听说过有任何做生物统计这一行的被裁掉。现在生物统计专业还是需求大于供给，尽管开 始趋于供需平衡。
整体来说部分学生会选择去制药公司，尤其是 Pharmaceutical Company( 制药公司 ) 或者 Biotech （生物技术公司）很需要 Biostatistician 。任何有大量生物医学数据需要处理的公司，都需要一个稳定的 Biostatistician team 。 此外，因为生物统计背景的学生掌握了统计方面的知识，所以去 consulting 、 nonprofit 甚至 finance 机构也是笔笔皆是。这就要看学生自己的想法，也有不少毕业生也进入金融和保险行业。
生物统计专业的毕业生，在就业上还有另外一个优点，就是可以在医院或者科研机构工作，可以不受 H1-B 名额限制。仍然以哈佛为例子，上面我提到的一些院系比如 Epidemiology 系， DFCI ，医院都有很多中国 biostatistician 工作。
在高校的科研机构工作，尽管工资一般比较低 ( 还是比 postdoc 强多了 ) ，但是有四大优势：
一个是工作稳定，哈佛什么时候裁员过 ?
二是办绿卡容易，工作很稳定办绿卡只是时间问题，而且如果一不小心，跟教授们一起合作发表点论文，就算是特殊人才办理绿卡了， RP+ 运气好的，一年内拿下绿卡的人我听说过好几个了 ;
三是这种高校一般都比较有名，将来拿到绿卡之后，要到外面得公司找工作也是很方便的，公司里一般也认为你在高校里应该能掌握更新更先进的技术。 2007 年初， H1-B 名额在几天内被迅速用完，成为一些想在美国就业的外国留学生的噩梦。尽管我相信这种状况会被很快改善，但是读生物统计的，如果在公司找高薪工作不顺利，总是有条很好的退路，对不 ?
四是这些科研机构工作清闲，时间很 flexible ，待遇好，如果一不小心弄出人命： ) ，无论是生养还是将来子女入学减免学费，优惠多多。进入制药公司工作的，熬过了开始的几个月就成为熟练工了，也可以安心拿工资。
