1. 美国的教育体系更具独立性
美国的公立学校虽由联邦政府、州政府、地方政府（学区）三方提供资助，但美国联邦政府的教育部只参与国家教育政策研究＆咨询以及负责制定教育政策，但并不参与具体的执行工作，也不监督地方学校。与国内相比，美国的教育体系更具独立性。
2. 无统一教材，教材紧贴社会发展，主张启发性教育
在中国，我们从来都是全国统一教材，所有的考试都有标准答案。而 美国无论是从幼儿园到大学，均无统一教材 ，美国的各大教育出版社都可以出版教材，当然如果他们想盈利的话，就必须做出最吸引人的教材以占领市场。因此，美国最畅销最著名的课本和教材基本上都是出版社每年修订，紧跟社会发展。
美国一直以来都采取启发式的教育方式，虽教材由学校和任课老师选定，但老师的课堂内容并不依赖于教材。课堂讲授大多以学生为中心展开讨论，教师、学生相互提问，共同探讨，都 鼓励学生主动探索和挖掘， 讲授知识时更注重思维过程，而不过分追求知识理论的深度。 老师也会要求学生自行搜集话题、编排资料、撰写报告。这种教学模式 提倡学生独立思考，鼓励学生提出个人见解 。
3.鼓励学生提出质疑，强调思维能力的教育
美国的教育非常强调 Independent Thinking（独立思考）、Creative Thinking（创意思维）和Critical Thinking（批判性思维/质疑精神） ，鼓励学生对已被普遍接受的观念提出异议，对所学的东西进行综合分析，解决新的不熟悉的问题。 有质疑才有创新，有独立思考才能发现事物背后的真相 。美国研究生入学考试GRE，其中的作文题目有一道就是写Argument（即驳论文），其作文题是给你一段话，让你去质疑，找出其逻辑漏洞。 美国人认为做学术研究，不敢质疑，和一个木头没什么区别。
4. 崇尚艺术教育，注重创意思维的培养
在全球范围内，教育界有一个普遍共识：艺术教育是美育的核心，培养一个全面发展的人，承担着开启人的感知、理解、创造的能力。美国教育界很早便意识到艺术教育的价值，一致认为“艺术能开启大脑的潜能”。据美国早期一项调查显示，长期接受艺术教育的学生，在阅读、数学、写作等科目的考试成绩明显高于同校其他没有接受过艺术教育的学生。因此， 美国教育部一直视艺术教育为美国教育体系的其中一项核心基础，并将其纳入了高中生的毕业考核要求 。
美国教育界更明白艺术教育的本质在于创造性思维的培养，而非技法上的训练。 当中国美术教学还停留在素描色彩等基本功的技艺上，美国的美术课堂则着重于培养学生的艺术创作能力，鼓励学生以不同的材料、手法展现其无尽的想象力与创作力。
5. 热衷于体育运动，重视体育精神
美国作为世界第一体育竞技大国，对体育运动极为重视，用简单的一句话来概括就是“Sports is BIG”。 美国人认为体育运动不仅能保持身体健康状态、利于学生体格发育，还能提升日常社交能力、锻炼坚韧不屈的体育精神、培养团队合作能力，甚至能在体育运动中培养社会未来的“领导者”。 美国前任总统就是一个篮球、棒球、保龄球、高尔夫、游泳无一不精的运动天才；美国首富比尔 · 盖茨年少时也特别热衷于滑冰和网球运动，他的姐姐是当地的女子网球冠军，在姐姐的亲自指导下，他也成了一名出色的网球手。因此，可以说 体育运动是美国培养社会精英人才的重要手段 。
美国每年都会投入大量的金钱在校园体育设施的建设上，足球场、篮球场、网球场、曲棍球场、壁球室、游泳池、冰球场几乎都是美国私立高中的标配，一些顶级的学校甚至还拥有自己的马场、高尔夫球场、滑雪场。
每所美国高中都有自己的校园运动队，学生员不仅受到同学和teacher的尊重和喜爱，还能享受很多特权。每年许多顶尖的综合性大学的招生过程中，都会留出上百个名额给体育生，比如斯坦福大学基本上每年体育生的名额都维持在120-150名左右。
在中国，体育老师的收入一般比不上主科老师，在美国情况恰好相反。比如，在德克萨斯，橄榄球教练的平均年薪是7万多美金，比普通teacher高出差不多3万美金。有些教练的收入甚至会超过校长。综上所述，美国教育对体育运动的重视可见一斑。
