美国教育部是不认证大学的，而是美国六大地区联盟提供认证。该认证是美国大学层面的最高认证，美国大学根据不同地区申请这个认证，不同地区的大学分属不同的认证机构。凡有这六大地区认证的大学均是教学质量得到保障的正规大学。
其中，西部学校与学院教育联盟，简称“WASC”，是美国教育部授权的为公立和私立学校、学院和大学进行认证的六大教育联盟之一，也负责认证位于亚太地区的国际学校。
WASC成立于1962年，是美国教育部认可的非营利、非政府组织，由三个专业认证委员会组成：高级学院和大学认证委员会、社区和初级学院认证委员会、学校认证委员会所组成，负责不同层次的学校认证。
WASC是六个官方学术机构之一，负责认证美国公立和私立大学，学院，中小学和美国原籍的外国机构。包括著名的斯坦福大学、南加大和加州大学，权威性可见一斑，被称为“教育界的奥斯卡”。
WASC对美国加利福尼亚州和夏威夷州，关岛，美属萨摩亚和北马里亚纳群岛以及密克罗尼西亚联邦，帕劳，太平洋沿岸和东亚某些美国学校或学院可以向其提供申请服务的地区具有管辖权。
为什么要做WASC认证？
保证学校是一所在学习方面值得信任的机构；
确保学校的课程和成绩单的真实性;
学分可转到其他的学校---这对大学入学很关键；
帮助学校提升课程以及更好的支持学生的学习。
WASC认证过程复杂，考核范围广，评鉴工作严谨，而且它独立于学校、社会和政府，因此影响力很大，受到很多家长的信任。在择校上纠结的家长可以将其列为参考标准之一。
