在套磁过程中，你向教授推销的正是英语能力和在校成绩等硬实力以外的软实力，也即是你对教授工作的了解、对自己选择的研究方向的热情、对自己未来的定位以及对以前相关研究经历的总结和心得。因此套磁信的准备往往需要漫长的过程，其中最花时间的就是仔细阅读教授的简历以及近年来发表的优秀论文。
值得庆幸的是，大多数教授对专业的套磁信还是比较欢迎的，因为这免去了他从系里的海量申请人资料中挑出和他相关的学生资料的麻烦，而且学生们在信中显现的对专业的认识和表述能力，比硬邦邦的英语成绩更具吸引力。
保证获得持续奖学金
自去年以来，留学生的奖学金已经在金融危机下风雨飘摇。全奖的录取名额大幅减少，甚至出现了完全没有奖学金的博士录取。更糟糕的是，高校项目经费的萎缩和教授的裁减也让原有的奖学金不再有保证，可怜那些一直接受资助的优秀留学生们也开始为下一年的奖学金担忧。如何获得持续的奖学金已成为出国读5年博士需要慎重考虑的问题。
美国和加拿大的博士受学校和导师的双重资助，导师能获得长期的有充足资金的科研项目是学生持续拿到奖学金的重要保障。通过和导师的套磁，一般可以了解到导师目前所经营的主要项目、项目所覆盖的期限和获得的资金、项目的主要资助方的可靠性等关键信息，甚至可以了解导师对你的资助计划。我的导师就承诺如无意外让我当一年TA和4年RA。对于拿着多个offer的申请人来说，套磁能帮助其找到更稳妥的选择。
当然，套磁不是万能，它不过是与TOEFL、GRE、GPA并行的一种工具，历史上也不缺乏没有套磁而被一流学校录取的案例。但值得指出的是，从历史统计上看，从逻辑情理上看，套磁确实具有“雪中送炭”和“锦上添花”的重要功能。对于那些埋头准备第三次TOEFL或者半夜背书使GPA稍有一点提高的申请人来说，套磁的边际效益更大，获得超额回报的几率更多。
（图片来源于网络）
