湖首大学于1965年成立，是加拿大一所中型公立综合性大学，位于安大略省的桑德贝市。学校靠近五大湖之一的苏必利尔湖。大学地处市中心，拥有天然教育环境与实验室。
湖首大学是加拿大一所公立综合性大学，前身是湖首艺术、科学和技术学院，1946年为回应在安大略西北部建立高等教育机构的需求而建立，1965年获得批准授予学士学位并更名为湖首大学。
湖首大学设有超过85个本科和研究生专业，涵盖了10个学院，有9700名学生分布在加拿大安大略省奥里利亚和桑德贝的两个校区，并有来自全球63个国家1400多名国际学生。
湖首大学为渴望获得优秀大学教育的学生提供独特的教学体验：良好的学术、住宿环境，丰富多样的社交和娱乐活动。
此外，还提供各种规模的尖端实验室、大规模的研究设施、智能教室和演讲室等设施来支持大学的学术活动。桑德贝校区拥有加拿大顶级的Paleo-DNA研究所，是加拿大第一所研发并培训线粒体DNA (Mitochondrial DNA)分析技术的研究所。湖首大学商学院是全球少数获得AACSB（国际精英商学院协会）认证的学院。全球仅有5%的商学院获得此认证，包括多伦多大学的罗特曼商学院。另外，其工程学院有多数专业获得了加拿大工程认证机构(CEAB)的认证，包括化学，土木，电气，机械和软件工程。
湖首大学位于安大略省的Thunder Bay市，靠近湖泊Lake Superior。该市人口：125,000。那里气候夏季暖热，冬季寒冷。
夏季温度从15℃到30℃。学校最近的桑德贝国际机场是安大略省第三大机场，连接桑德贝和世界其它城市的枢纽，提供直航和包机全面服务。
桑德贝校区
位于市中心的桑德贝校区距离自然景区和大城市都只有几分钟的路程。桑德贝校区为学生提供全面的支持：研讨会式教室、大型讲堂、实验室、图书馆、计算机实验室、学生服务办公室、住宅、咖啡馆，校区中心设有国际中心和休息室。这里还配备娱乐设施，包括健身房、泳池、室内跑道、热瑜伽室、沙滩排球和户外足球场等。
桑德贝市位于世界上最大的淡水湖苏必利尔湖的西北岸，桑德贝校区是多条公交线路的枢纽，交通便利。
桑德贝国际机场（YQT）距离校园仅9公里，由WestJet、Porter和Air Canada以及其他航空公司提供服务。此外还有从温哥华和多伦多定期的Greyhound巴士服务。
奥里利亚校区
奥里利亚校区拥有Simcoe Hall学术楼、实验室、学习室等设施。湖首大学的奥里利亚校园是加拿大第一个LEED（能源和环境设计领导力）校园。
奥里利亚镇位于安大略湖畔，城市周围有海滨公园以及专卖店、咖啡厅、餐厅、电影院和当地的精品店。奥里利亚是Mariposa民间艺术节所在地，这里有奥里利亚歌剧院，奥里利亚艺术与历史博物馆等，并且有众多的艺术和文化团体全年提供演出和活动。
距离奥里利亚校区最近的国际机场是多伦多皮尔逊国际机场（YYZ），位于奥里利亚以南150公里处。学生可以在学期开始时免费申请机场接机服务，也可以从多伦多前往巴里，再从巴里前往奥里利亚。
