英国基础阶段教育涵盖"国家课程体系 (National Curriculum)"， 是英国中小学使用的统一科目和标准，确保孩子们能学到公平一致的 知识与技能 ，它规定了学校应教授的具体 科目、难度 ，和学生在每门学科中应该达到的 学习水平目标 是什么。
特殊类型的学院和私立学校无需完全遵循国家课程，但依然必须教授广泛而均衡的课程，如英语、数学、科学、 PSHE 、宗教教育等。
国家课程以年为单位划分，称为 “关键阶段”(KS) 。在每个关键阶段结束，老师会正式评估孩子的表现。每个夏季学期结束时，学校须提供一份关于学生详细的学习状况和进步程度报告，并与家长一同讨论。
孩子们的不同年龄所对应的Key Stage，及该阶段需要完成的主要目标在下面一目了然：
3～5岁是早期教育 (Early Years) 阶段 ，学校会对学生在语言、沟通、读写和数学方面的起点进行评估，也会对教师进行反向评估； 5～7岁进入KS1阶段 ，重点进行自然拼读检查，和全国统一的英语阅读和数学考试，教师将在在数学，科学和英语阅读和写作方面对学生展开评估。
7～11岁对应KS2阶段 ，学生需掌握乘法表，并通过全国统一的英语阅读、数学、语法、标点和拼写考试，教师着重评估英语写作和科学； 11～14岁对应KS3阶段 ； 14～16岁为KS4 ，就是大部分家长熟知的GCSE阶段了。
先看KS1 & 2，也就是小学阶段。
必修科目有： 英语、数学、科学、设计与技术、历史、地理、艺术与设计、音乐、体育 (包括游泳)、计算机、古今外语 (KS2)。学校还应提供宗教、人际关系与健康领域的课程，如：个人、社会与健康教育，PSHE、两性教育 (可选)；以及现代外语 (KS1引入)。
测试评估方面 ，Year 1会进行语音筛选检查，测试将在6月份进行，届时考生将向老师大声朗读40个单词。家长会知道孩子表现得如何，老师也会评估孩子在阅读方面是否需要额外的帮助。如果考试成绩未达到预期，则必须在第二年重考。
KS1阶段的测试包括 ：英语阅读、英语语法，标点和拼写，以及数学。学生将在五月参加考试，家长可以向学校要测试结果，并会收到一份教师评估报告。
进入KS2阶段，公立小学学生将在5月份参加全国考试， 测试内容包括 ：英语阅读、英语语法、标点和拼写，以及数学。测试时间不超过4小时，7月会拿到测试结果。学校会把孩子的测试结果和老师的评估发给家长。
再看KS3 & KS4 (KS4即GCSE阶段)。
在National Curriculum下， KS3规定的必修科目有 ：英语、数学、科学、历史、地理、现代外语、设计与技术、艺术与设计、音乐、体育、PSHE（个人社会健康经济教育）、计算机，同时须提供两性关系、性、健康和宗教教育方面的课程，但家长和学生可以选择是否接受全部或部分课程。
进入KS4，大部分学生都要学习全国承认的普通中等教育证书，也就是 GCSE (General Certificate of Secondary Education) ，是英国学生完成第一阶段中等教育会考所颁发的证书，即英国普通初级中学毕业文凭，相当于中国国内的初中毕业考试文凭，但实际上，GCSE是英国中学10年级和11年级的学习课程，程度和要求都比国内初中毕业生要高，从理论上说应该对标国内的高一。
很多英国顶级私立中学都是从 13+（GCSE前一年） 开始招生的，因此Y9属于重要招生年，众多学校在此阶段开展大量招生。这一年，申请的学生有从预备学校毕业的，也有从公立和文法转学的，更不乏来自海外国际的，竞争异常激烈。
经过两年GCSE学习后，学生方可 学习A LEVEL 。学生GCSE的成绩将被作为A LEVEL甚至大学录取的参考。
贯穿此阶段的国家必修课程有“核心 (Core Subjects)”和“基础科目 (Foundation Subjects)" 两大类。在GCSE阶段，学生通常用两年学习8-12门课程。
GCSE核心科目为 ：英语、数学、科学；基础科目为：计算机、体育、PSHE；此外，学校还必须提供以下各领域的至少一门课程：艺术、设计与技术、人文 (历史和地理)、现代外语，亦会在KS4为学生提供两性关系、性、健康和宗教教育课程。
选修课程则十分丰富，不同学校有不一样的设置，例如商务、戏剧、经济学、工程学、卫生与社会护理、休闲与旅游、音乐等。
整体而言，英国中小学科目特点在于彼此联系，循序渐进；从实际出发，且着重为今后申请大学和求职做铺垫。 学校亦希望尽早通过 不同学科的交叉学习 ，培养学生的各类技能和品质，是英式全人教育的体现。
从英国私校走出来的孩子，有一种习得的泰然自若。他们社交能力强，兴趣爱好广泛，想不成为佼佼者都很难~这些软实力的培养 ，往往更加复杂。
