文书在留学申请中就是这样的信号，是个人形象的代表。文书，作为个人陈述，在留学申请中先于申请者本人，首先面对目标院校的相关教授老师，是个人的发声者。尤其在美国这样不止看过往成绩单的国家，文书中个人素质的体现更需要大家精心准备。那么美国留学本科申请文书该怎么写呢？
写什么？
我们在确定素材的时候可以参考两个标准：
- 这个故事是否可以体现学生令人欣赏的价值取向（Values）与性格特点（Personalities）。这是主文书的核心所在。
好奇心，求知欲，创造性，领导力，尊重，包容，对多元性的认同等等都是美国大学欣赏的价值取向；
而勇敢，幽默，关怀他人，有毅力等等都是美国大学欣赏的性格特点。
- 这个故事对学生本人是否具有独特的意义？
如果学生本身具备一些“传奇性”经历，例如曾在沙漠中旅居，或是多民族混血，精通多国语言等，这些大部分中国学生所无法复刻的经历在“吸引力”方面具有天然优势，所以，如果你有类似的经历，考虑将它写进文书吧！
而大多数学生的经历大都是平凡的，但平凡与独特是相对的，一件看似平凡的事，当我们把它置于某个人的人生语境（Context）中时，它便可能对这个人的成长与价值观的建立有着极为重要的意义。
这就将我们引向另外一个需要思考的问题：语境和动机，即我们为什么选择写这个故事。
我经常举的一个例子是当学生以“自我挑战”为主题写作一篇文书时，学生写的事情是“我今早吃了一个鸡蛋”，看似很普通，对吗？可如果学生接着在文章中说明“我曾有严重的鸡蛋过敏史，已经十年没碰过任何跟鸡蛋有关的食物”时，我们便可以理解为何如此一件小事对学生来讲却是一个挑战，也会好奇接下来究竟发生了什么。
因此除了事件本身之外，围绕着这件事展开的背景，动机，影响等也是得以令文章变得吸引人的重要元素。
如何写？
文章开头要设置吸引读者的Hook，例如以某个具体场景的描述开启文章，或者在文章开头设置一个“冲突/矛盾”（Conflict）等。
文章主体部分我们需要用描述（Description）+ 反思（Reflection）的方式进行写作。
描述即我们要用具体的事例来展现自己的values，不可空谈。反思即除了描述事件外，还需要融入我们从每件事中获得的感悟，例如我们从中学到了什么，有怎样的所思所想，是否改变了我们过去的某些认知等。只有描述与反思共同作用才会使我们的文书变得具体且有思想深度。
在结尾的部分我们要记得一定要呼应开头部分中的某些内容，使文章在结构上形成闭环。
除此之外，学生不要在文章中把自己塑造成一个异常完美，刀枪不入的人；相反，可尝试在文书中体现一定的“弱点”，即Vulnerability，例如以“自我贬低”的方式体现幽默感，或讲述一个令自己尴尬的小故事，亦或者分享埋藏在自己心底的灰色过往等，类似的内容可以帮助我们的文书迅速与读者达成共情，增强文章的吸引力与可读性。
