一、美国社会学专业概述
社会学起源于 19 世纪末期，是一门利用经验考察与批判分析来研究人类社会结构与活动的学科。社会学通常跟经济学、政治学、人类学、心理学等一起并列于社会科学底下来研究。
社会学专业培养具备较全面的社会学理论知识和较熟练的社会调查技能。能够在教育、科研机构、党政机构、企事业单位、社会团体中从事社会的研究与调查工作，也是培养政策研究与评估、社会规划与管理、发展研究与预测等工作的高级专门人才。
在许多发达国家和地区，从事社会工作是一项非常崇高和体面的工作，报酬也很不错。近在咫尺的我国香港地区，社会工作者收入稳定，一般初级社工月薪在 1.2 万元 -1.8 万元港币，高级社工年薪能达到 40 万元以上。而在大陆地区，情况则大大不同，目前社工的薪资还没有统一的标准体系。除了每年民政部以公务员等形式招聘的一部分毕业生可以旱涝保收之外，其他职位例如福利院或街道办的社工，其待遇不过和普通护理工作人员差不多，而且，由于人事编制问题，他们的很多户口、住房等都很难解决。
二、美国社会学研究方向
社会学是从社会的整体出发，通过社会关系和社会行为来研究社会的结构，功能，发生，发展规律的综合性学科。在美国，社会学属于开设比较广泛的专业， Top100 的学校几乎都设有该专业，一般设在人文与社会科学系下，大部分的学校有自己的社会学学院。美国社会学研究主要有以下几个方向：
1) 社会方向：
社会科学（ Social Sciences ）
社会学（ Sociology ）
犯罪学（ Criminology ）
社会工作（ Social work ）
国际关系与公共事务（ International Relations and Affairs ）
2) 社会经济方向：
应用经济学（ Applied Economics ）
国际发展与发展经济学（ Development Economics and International Development ）
计量经济学和数量经济学（ Econometrics and Quantitative Economics ）
经济学（ Economics ）
国际经济（ International Economics ）
国际发展与发展经济学（ Development Economics and International Development ）
3) 社会政治方向：
美国政府与政治（ American Government and Politics ）
政府与政治学（ Political Science and Government ）
4) 社会地理方向：
地理（ Geography ）
人类学（ Anthropology ）
考古学（ Archeology ）
5) 社会历史文化方向：
公共及历史档案管理（ Public/Applied History and Archival Administration ）
欧洲史（ European History ）
历史（ History ）
西方文明（ Western Civilization/Culture ）
6) 社会数学方向：
制图学（ Cartography ）
7) 其他方向：
城市事务研究（ Urban Studies/Affairs ）
三、 美国社会学申请攻略
1.GPA ：也就是大学平均分。对于社会学而言，如果想去比较好的学校 ( 专业排名在 50 名内 ) ， GPA 最好能在 3.5 以上。
2.GRE 与 TOEFL/IELTS 分数：建议 GRE 320 以上， TOEFL 100+ 。 IELTS 7 分 + 。同时 IELTS 选校会有的学校不能选， TOEFL 没有问题，都可以选。
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专业背景：相对而言，社会学申请对于专业背景的要求较高。专业背景通常由如下几项来体现，专业学习，是否学习过最主要的几门课程。社会学的基础课程通常有如下几门，社会学导论、社会研究方法、社会学理论、社会统计学等。
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专业研究：发表过论文或著作，对于申请有很大帮助。
5.Writing Sample ：尽管许多学校说不一定需要社会学的 Writing Sample ，但一篇正规的社会学论文显然很有帮助。好的 Writing Sample 能充分表现你的专业素质，是否熟悉学术规范等。 Writing Sample 最好以学术论文的形式出现，那么自然要符合学术论文的要求，有关形式上的规范，可以查看一些美国社会学杂志，比如 American Sociological Review(ASR) 和 American Journal of Sociology(AJS) 等，国内较好的社会学杂志，如《社会学研究》，也可以参照。
- 推荐信：从历年的社会学申请情况来看，有强的推荐人的作用还是相当大的。所以能够找到社会学界的名教授，尤其与国外联系较多的教授的推荐会有较大作用。但一个很强的申请者，没有很强的推荐人也能获得 OFFER ，所以主要还是在于自己的条件。
7.Personal Statement ：在 PS 中可以表现出你对专业的理解以及你的研究兴趣。
上述几项综合起来看，专业背景的很重要，同时 GPA 、 TOEFL 、 GRE 都非常重要，不过研究生申请材料的作用是要做到均衡，不是仅突出一项就能被录取。最好每一项都能达到被录取学生的平均水平。
一般来说，美国大学的申请截止时间都在 12 月份到 1 月中旬，但从申请成功率的角度来看，最好能较早申请，比如在 10 月底之前寄出材料。合适的申请时间安排也要根据自己的托福 GRE 考试时间和成绩递送时间来统筹安排。
