塔夫茨大学艺术及科学系前系主任Robert J. Sternberg在《21世纪的大学录取》一书中对领导力提出了自己的见解：
“领导力的作用是在一定程度上给这个世界带来一些积极、有意义和好的持续性改变。
那些能被顶尖大学青睐的申请者并不仅仅只是在学术或工作上表现突出的人，而是有原创精神、能在他们所涉足的领域成为先锋人物、并引领其他人共同前进的人。”
史密斯学院的招生主任Deb Shaver表示：
“领导应该是对感兴趣领域的深入参与，比起某个学生组织的主席，我更喜欢一个多年坚持清理活动会场的女孩。对我来说这就是领导力，没有什么赞誉，更多是承诺和坚持。”
总的来说，领导力是通过自己的行动带动和影响周边的人，一同来参与服务社会的能力。比起一个响亮的头衔，领导力追求的是持之以恒的贡献，为集体带来价值。
普林斯顿大学：
“
We look for students who make a difference in their schools and communities, so tell us about your leadership activities, interests, special skills and other extracurricular involvements.
(我们寻找的是可以为学校和社区带来改变的人，所以请告诉我们你的领导力活动、兴趣、特长以及其他课外的活动。)
适合高中生发展领导力的建议：
1、寻找问题
不妨想一想周围有什么情况需要有人站出来，需要有人来制定计划并做出表率。想一想自己的学校、社团、亲友、社群中是否有尚待解决的问题，你完全可以为自己创造出一个领导的角色。
2、发起一个项目
没有这样的机会?那就创造机会!学校里没有自己感兴趣的社团，那就自己开设一个。无论是在学校或社区策划一个新的回收计划、组织一次捐赠活动还是成立一个新的团队，这些领导力行为都会让你在招生官眼中脱颖而出。
3、从兴趣入手
对特定活动感兴趣的，或对未来发展方向有清晰认识的同学，可以看看这些领域是否有让自己施展热情的机会，哪怕只是较小的岗位。
例如，喜欢音乐剧可以参加校内外的音乐剧社团、策划音乐剧爱好者交流活动、组织公益性音乐剧演出等等。
4、利用特长
参加体育运动有机会让你通过成为队长来获得领导力。如果你擅长跑步，那就以此为契机成立跑团成为队长，从而获得领导的机会。
5、成为导师
你的学校是否有同龄人辅导项目?你是否担任过营地辅导员?这里的导师不是狭义上的老师，可以是对后辈的指导，也可以是和乡村留守孩子一对一通信，提供情感、学业、成长的陪伴。
6、成为志愿者
一些大型活动，例如展览会、赛事等，常常会招募学生做志愿者。你可以在活动中负责签到、指引等工作，体现领导者必备的沟通技巧和协调能力。
7、展示创业精神
在网上或市集出售手工艺品、成为球类或乐器类私人教练、为朋友和家人定制衣服、做语言考试或SAT/ACT考试助教….你可以把爱好或技能变成一项业务，抓住所有可变现的机会。
