为了向大学招生官展示你的学术能力,在高中期间选修AP课程很重要,而AP课程门类繁多,如果没有明确的目标专业,选课会非常令人头秃。在选课时,首先要考虑其他同学一般会怎么选,因为在大学申请中,招生官会对比同一学校的申请者。你的高中顾问老师会在推荐信中详细说明你所选课程的难度,所以选课之前最好和顾问进行交流,了解同学们常选的课程。哪些课程最难?哪些课程能让你进一步提升自己,在申请中脱颖而出?
为了帮助大家更好地选择AP课程,接下来我将介绍AP考试的概况、College Board开设的AP学科、AP分数体系和选课技巧。
AP选课概览
AP考试在每年五月举行,题型包含选择题和主观题。虽然AP课程通常面向高年级学生,但有的高中也允许低年级学生选修。有的高中会对选修AP课程的年级和数量作出限制,所以要查询学校官网或者和顾问老师交流,了解学校的选课政策,制定最合适的选课策略。
了解学校提供的课程
College Board共设有38个AP学科。虽然你所在的高中不一定会开设那么多课程,但一般也会涵盖多个学科,便于学生选择。你需要向高中顾问了解一下你所在高中的学生一般都选几门课,这样才能知道你需要选多少门课程才能让你在同龄人中脱颖而出。
以下是College Board设置的全部AP学科:
- 艺术史
- 生物
- 微积分AB
- 微积分BC
- 化学
- 汉语语言与文化
- 比较政治学
- 计算机A
- 计算机原理
- 英语语言与写作
- 英语文学与写作
- 环境科学
- 欧洲史
- 法语语言与文化
- 德语语言与文化
- 人文地理
- 意大利语言与文化
- 日语语言与文化
- 拉丁语
- 宏观经济学
- 微观经济学
- 音乐理论
- 物理1: 以代数为基础
- 物理2: 以代数为基础
- 物理C: 电学与磁学
- 物理C: 力学
- 心理学
- 科学研究
- 研讨
- 西班牙语言与文化
- 西班牙文学与文化
- 统计学
- 美术: 2-D设计
- 美术: 3-D 设计
- 美术: 绘画
- 美国政治
- 美国历史
- 世界历史
AP分数体系
AP选择题部分由机器评分,主观题则由相应学科经验丰富的AP老师和大学教师进行评阅。每门考试都有一位大学教师担任阅卷主管,他们会制定主观题的评分标准。
AP考试的分数线由多个因素决定:
- 过去三年每个分数段的学生比例
- 学生在主客观题获得的分数
- 阅卷人对主观题的评判
- 参加过模拟考试的大学生的分数
AP考试的最终分数会以5分制的形式在7月底公布:
- 5=优秀
- 4=良好
- 3=合格
- 2=可能合格
- 1=不合格
有的大学认可3分及以上的AP成绩,允许将他们转化为大学课程学分。但顶尖大学的要求更高,或者不接受学分转换。5分相当于大学的A,所以大家应该把5分作为自己的目标。但近年来,大学收紧了AP课程转换学分的政策,因为很多高校认为他们在质量上不能代替大学课程。而且,如果用AP课程抵了大学学分,学生还可能被要求少上一些课程,并且在更短时间内毕业。限制AP课程学分转换成了大学维持学费和收入的重要方式。
大学即使不接受AP课程转换学分,仍然可能用分数对学生进行水平分级。如果你想在大学里少学一些先修课程,参加AP课程可能是最好的选择。
AP选课策略
怎样才能根据自己的能力选出最合适的AP课程,取得优异成绩呢?大家可以参考以下策略:
回顾以往课程
要选修AP课程,学生往往需要先学习同一学科的荣誉课程,或者达到一定的GPA。所以9年级和10年级的课程成绩会决定你的课程选择。如果你英语课成绩特别好,AP文学是你的不二之选。如果你物理成绩很出色,那就说明你的AP物理成绩不会差。
考虑未来规划
这是选择高阶课程的重要因素。你在大学打算学习什么专业?你梦想的职业是什么?你对什么学科感兴趣?这些问题的答案能帮你明确选课方向。如果你希望学习理工科专业,AP微积分是必选课程。如果你打算学医,那就考虑AP生物和化学。
不要自学AP课程
你在学校选了几门AP课程,AP考试就报几门。自学其他AP课程没有必要,因为如果参加的AP考试太多,招生官反而会觉得你没有好好利用课余时间。就算门门考试都满分也没什么用。如果你有空闲时间,还不如多和社区互动,创造影响力。另一方面,跟着老师学习,效率会更高,考试复习也更充分,毕竟老师们都身经百战。而且AP课程的老师还可以帮你写推荐信,但如果你有些科目是自学的,老师可就没办法帮你了。另外,选择AP课程要以自己的兴趣为基础,这样考试才能发挥得更好。
利用十年级的时间
有的高中允许10年级甚至九年级学生学习AP课程。大家没必要过早地给自己太多学习压力,但在低年级学习一两门AP课程是值得的,因为它能帮助你更好地了解今后的学习任务,而且低年级也没有大学申请的压力。你可以和顾问老师交流,判断哪些课程适合低年级学习,从而合理安排学业任务。
拒绝拖延症
整个高中有好几年的时间可以选修AP课程,所以没必要把所有课都排到12年级,毕竟到时候大家肯定会忙着写个人陈述,参加课外活动。更合理的安排是把AP课程分散到不同的学年。如果条件允许,10年级学习一门,11年级学两三门,剩下的留给12年级。招生官都明白,高中生也是人,在12年级一口气学习十门AP基本不可能。另一方面,每年学习的AP课程数量越少,当年的考试发挥也会更好。
平衡学科
除了把课程分散到不同学年,学科的选择也要合理。你不仅要向大学证明,你在目标领域拥有出色的表现,而且还具备其他领域的能力。而AP考试就是很好的证明方式。如果你希望学习历史,除了学好世界史和美国史,其实也可以选修AP物理或者微积分,让招生官看到,你在其他领域拥有丰富的知识,并且有能力满足学校的课程要求。
不论选择哪些AP课程,一定要保证难度,同时努力取得好成绩。你要考虑的因素不仅是职业目标和专业兴趣,也要注意展现知识储备的深度和广度。选课之前要仔细思量,找出对申请有帮助,能让你脱颖而出的课程。