美国认知心理学是现在心理学的绝对主流也是最偏向于理科的心理学分支之一，是一门研究认知及行为背后之心智处理(包括思维、决定、推理和一些动机和情感的程度)的心理科学。这门科学包括了广泛的研究领域，旨在研究记忆、注意、感知、知识表征、推理、创造力，及问题解决的运作。
该专业作为一个小众申请专业，每个申请者的个案都是独特的，尤其是希望转专业的申请者，应该尽早对自己各个方面做全面的评估，以进行知识的补充，有时候甚至需要通过曲线救国的方式，比如理工科背景的学生去修统计的Master项目，来最终获得申请这一专业的资格。
对于有志于投身这一以科学方法研究心理学的充满潜力的领域，应该做好充分的准备，除了在分数上过关，还应该抓住每一个跟领域相关的研究和实习机会，在申请中的文书环节中好好的展示自己。
申请特点
- 申请背景认知心理学专业比较倾向于学过心理学相关课程的学生，同时具备一些数理统计、实验设计、电脑程序设计等方面的能力。例如西北大学对申请者的背影说明为：对本科是否是心理学专业没有要求，但是强烈推荐学生学习一些心理学基础的课程。对于非心理学专业的学生，还建议学生考GRE-SUB。例如凯斯西储大学对申请者的背景说明为：本科为非心理学专业的学生也可以，但是学生需要完成18学时的心理学课程。
2.软件背景倾向认知心理学专业是一个以研究为导向的专业，所以比较看重学生的学术研究能力，是否参加过相关的课题或实验研究，发表过论文等，申请时建议学生准备相应的WritingSample。
3.美国认知心理学课程设置
认知心理学博士专业学制一般为五年，课程主要由专业课和研究课两大部分组成，学校还鼓励学生学习其它分支的选修课。专业课程一般包括社会认知理论、信息加工、多元统计分析等，同时还会定期举办研讨会，比如耶鲁大学每周二都会将各个小组的研究主题互相交换意见。研究课程主要是跟着导师进行的实验室研究，比如印第安纳大学伯明顿分校。
美国认知心理学专业排名
1 斯坦福大学 Stanford University Stanford, CA
1 加州大学伯克利分校 University of California--Berkeley Berkeley, CA
3 哈佛大学 Harvard University Cambridge, MA
3 麻省理工学院 Massachusetts Institute of Technology Cambridge, MA
5 卡耐基梅隆大学 Carnegie Mellon University Pittsburgh, PA
5 耶鲁大学 Yale University New Haven, CT
7 伊利诺伊大学厄本那-香槟分校 University of Illinois--Urbana-Champaign Champaign, IL
8 印第安纳大学伯明顿分校 Indiana University--Bloomington Bloomington, IN
8 加州大学圣地亚哥分校 University of California--San Diego La Jolla, CA
8 密歇根大学安娜堡分校 University of Michigan--Ann Arbor Ann Arbor, MI
8 圣路易斯华盛顿大学 Washington University in St. Louis St. Louis, MO
12 普林斯顿大学 Princeton University Princeton, NJ
12 加州大学洛杉矶分校 University of California--Los Angeles Los Angeles, CA
认知心理学专业毕业后可以去与心理科学相关的研究部门从事研究型工作，比如高校或者科研机构，候事在公共部门和私人企业涉及人文，卫生保健，职业心理学，营销，医疗保健等领域找到就业机会。
