美本早期决定Early Decision，简称ED，是有约束力的提前录取，具有唯一性和绑定性。
很多美国大学会将ED分为ED1和ED2两个阶段的申请，无论学生是选择参与ED1还是ED2，在签署协议的时候，都意味着做出这样的承诺：该学校是我的第一选择，如果该学校录取了我，我一定会入学。
因此，你一次只能申请一所大学的ED，如果你被ED1或ED2的学校录取，你需要撤回你提交的任何其他申请。
ED申请的优势是录取率有时比同一所学校的RD录取率高两到三倍。
例如，西北大学的整体录取率只有9%，但其ED录取率接近25%。
约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的对比更加明显，从9%增至31%。
圣路易斯华盛顿大学、埃默里大学和塔夫茨大学等学校的ED录取率都是RD录取率的几倍。
为什么会出现这种现象?
主要原因有两方面：入学率和选择性。
入学率：大学非常关心他们录取的学生中有多少真正决定入学。通过提前录取很多学生，他们可以提高决定入学的人数。
选择性：通过从ED1和ED2的申请人中录取更高的比例，他们降低了常规录取率。
引入ED阶段录取对大学的择优录取有巨大的影响。
芝加哥大学(University of Chicago)在上世纪90年代的录取率高达40%，而且没有ED录取。
自从引入ED1和ED2申请批次，芝加哥大学录取率低于6%。
尽管ED1和ED2有许多相似之处，但ED1和ED2的主要区别在于申请截止时间的不同。
ED1的申请截止日期是11月1日或15日，放榜日期在12月中旬。
ED2的截止日期则是1月1日或15日，放榜日期会在2月份，比常规申请RD的通知时间要早一到两个月。
所以一般ED2可以作为ED1的补充，申请生可以通过ED2向梦校再度发起冲刺。
不过有数据表明，ED2的录取率低于ED1，这是因为学校已经录取了相当数量的学生，他们知道他们收到了多少ED1申请人，所以他们不太依赖于ED2来达到他们期望的入学率和录取率。
尽管如此，申请ED2仍然会大大提高你被录取的可能性。
