在日常咨询中，我们的老师和导师有两条“劝退”原则，与成绩和背景无关，而是：
第一，申请硕士时，极为纠结是否转专业，并且主要矛盾点在于不确定是否真的喜欢相关学科和对口职业。 对于这些同学，我们在具体讲解项目情况后，往往鼓励大家先去实习甚至 gap ，以免浪费留学深造这个转变职业赛道的最佳窗口。
第二，咨询英美博士项目申请，但对申请难度、研究难度、毕业难度缺乏清晰认知， 包括此前的教育和工作背景与学术研究完全无关、有一定研究经历但是对申请要求了解不透彻、以及日常咨询中表示“要不我读个博吧”的小伙伴们，我们首要澄清信息、解释 PhD 的申请逻辑和学习日常，然后会着重告知难度。
毕竟生意要做，但从事教育咨询工作还是要有使命感和责任心的。
启航导师群体中具备 PhD 背景的人员比例较高，就读过、 RA 过、录取过、指导录取过的 PhD 包括哈佛大学、普林斯顿大学、芝加哥大学、康奈尔大学、俄亥俄州立、德州奥斯汀、伦敦商学院、剑桥大学、多伦多大学等 20 余个中美加院校，并且高端金融和经济项目的学术圈是个近乎“ everyone knows everyone ”的小圈子，因此以下信息主要基于一手经验，但也能够阐明更大范围的情况。
录取数据
当小伙伴们讨论本科学校时，最常见的等级分类标签是藤校、 top20 、 top50 等。对于硕士，大家对藤校的认可度依然很高，但综排的重要性下降，开始强调专业排名。
金融、会计、经济的 PhD 的排名也有独特之处，更多是“公道自在人心”，各家学校的实力随人员变动和研究成果而改变，大家常说的 top5 、 top10 也并不完全等同于综排或专排。大体而言：
金融 PhD 的大牛项目在 ：斯坦福、芝加哥、宾大、加州伯克利、麻省理工、纽约大学等；
经济 PhD 的大牛项目在 ：芝加哥大学、哈佛大学、麻省理工、斯坦福大学、普林斯顿大学等。
对于其它层次的项目，经济学参考比较多的是 IDEAS 排名
整体录取情况如下
金融 PhD ： 每年每所院校收到的申请在 250-350 人左右，录取 4-5 人，录取率为 2-3% ；
会计 PhD ： 每年每所院校收到的申请在 100 人左右，录取 1-2 人，录取率为 1-2% ；
经济 PhD ： 申请人数较多，每年每所院校收到的申请在 500-800 左右，录取 15 人比较主流，录取率为 2-5% ；也有小规模 8-10 人或 extra large size 的 25 人项目。
如果希望争夺大牛项目，基本需要北清或藤校级别背景。如果把范围扩展到南加大、德州奥斯汀、俄亥俄州立等学校，陆本 985/211/ 双一流、美本前 50 、澳本等背景的小伙伴看到的曙光会明亮一些。
但整体而言，金融和经济的大牛 PhD 项目申请着实是欧美、东亚、中东等等地区的全球人才大竞争，录取难度甚至超过本科申请哈耶普斯，以“惨烈”形容不为过。也因此，硕博混申、以硕士或 RA （ Research Assistant 研究助理）为跳板是常见和保险的做法。
指导案例参考
· 布朗大学本科，华尔街投行工作经历，录取全美 top5 金融 PhD
· 清华大学本硕，录取全美 top10 金融 PhD
· 西安交大本科，纽约大学硕士，录取全美 top15 经济 PhD
录取流程
录取委员会
与本硕申请一样， PhD 的录取决定也由录取委员会做出。商学院下的每个系都安排有专职负责学生录取的 Program Director ，负责召集 2-4 名教授组成当年的录取委员会。每年约在 1 月中旬左右开始审核申请，次年 2 月到 4 月中旬发布录取。
审核机制
从小伙伴的角度而言，提交成绩单、标化、文书、 Writing Sample 等材料。而从录取委员会的角度，工作流程更为直接。
以金融项目举例，委员会将本年申请按照学校层次、 GPA 、标化 N 等分，首先只看第一等学生的材料，在其中挑选出 3-5 个理想候选人；如果第一梯度里选不出 3-5 个，他们才会去第二梯度的学生中挑选；依此类推。基本上 100 个申请人中最终录取 1-2 人。
还是以金融项目为例，通过上述筛选，录取委员会最终锁定 3-4 人，给他们最想录取的学生直接发邮件 offer ，给剩余的 2-3 人发 waitlist 。例如伦敦商学院 LBS 近年的金融博士最终录取稳定在 4 人左右。
面试邀请
有时学校会邀请入选的若干候选人参与面试，以辅助最终录取决定。面试多为视频面试及学校 Visit Day 面试。
视频 / 电话面试： 有些学校视频 / 电话面试完毕后，录取委员会直接定下 candidate pool 的名单，例如 UCLA 和 LSE 。普遍做法是给前 4-5 名同学直接发 offer ，给排名 5-7 的 3 名同学发 waitlist ；如果前 4-5 名申请者中有人选择其他学校放弃本校，则顺位给 waitlist 同学发 offer
Visit Day面试： 有些院校还可能在申请者中挑选出 15 名 finalists ，邀请他们来学校参观，例如 LBS 。参观日当天先由在校生为他们简单介绍校园情况、学院生活等等，随后教授来为 15 名学生介绍 PhD 项目的情况，最终会有 in person interview ，形式为两位教授对一位候选人，或者一对一。
录取因素
金融和经济 PhD 的申请者基本全部是佼佼者，默认专业在对口范围内、 GPA 和标化等基本背景优秀，即 GPA 满分或接近满分、 GRE 数学满分或接近满分。当我们谈论 PhD 申请时，更多谈的是RA 经历、研究情况、推荐信，这些才是真正区分 candidate pool 中的学霸们的关键因素。
RA经历
RA 经历极为重要。 2014 年开始， top10 的金融和经济 PhD 项目在录取学生时就非常看重 RA 背景，最近三四年尤甚，录取的几乎全部是有 RA 经历的申请者。 RA 的申请本身也是一场硬仗，而即使拿到机会，还会依据院系、导师、项目、成果等维度对竞争实力做进一步区分，相差程度会非常悬殊。
我们的指导案例中，有申请者在美国 top5 学校做过 2 年 full-time RA ，最终录取了芝加哥、斯坦福、哥伦比亚的金融 PhD 项目。
研究方向
研究方向最好要和申请学校老师的方向一致。所以在申请 PhD 前，一定要对每个博士生导师的研究方向有清楚的了解，这不仅能提高录取率，更是对自己未来多年的心血及之后的人生轨迹负责。
近两年，美国 top10 商学院的金融博士项目就有录取欧洲非知名院校学生的例子。从他们的后续研究情况看，这些小伙伴之所以能够录取，很大程度上就是因为学术背景、研究方向非常契合博导要求，并且自身的研究成果也确实出色。
推荐信
最为理想的情况就是牛人的强推。这里的牛人，并不等同于大学教授、系主任、公司高管等等，而是实打实的学界领军人物，例如某广泛应用的模型的发明者、诺贝尔奖获得者。对于自身背景不够惊艳的申请人，有力的推荐信以及和未来项目导师保持密切友好的关系，可能带来一锤定音之功效。
另外需要小伙伴们注意一点，一些大佬脾气耿直，不想给推就说不给推；但当面答应推荐、其实日常吐槽被推荐人能力不足、在申请信中有所保留的事情也真实会发生，我们的导师就曾在替教授给学生提交申请信时遇到过这种情况。因此小伙伴们在得到大佬的同意后，先不要急着快乐，旁敲侧击询问一下“您觉得我有何需要改进之处？”
常见误区
有些同学过于自信，认为自己是名牌本科、写过论文、行业经验丰富就能申请 PhD 甚至拿到 top10 的录取，但这远非现实。
有些同学过于自谦，认为自己学校排名不高，进好项目希望不大。倒也不一定，毕竟 PhD 更看重的是研究和 RA ，如果你的学术成果确实有价值，甚至有非常给力的推荐人为你背书，阅人无数的录取委员会一定慧眼识珠。另外，金融和经济学项目中也发生过“裙带”录取：出身于某所非世界级高校的教授进入录取委员会，当年该项目就令人惊诧地入选了两名他 / 她的“学弟学妹”。
也有些同学和家长认为读博轻松，写写论文，毕业后进入商学院做教授，年薪百万，堪称坦途。现实并非如此简单。申请者必须意识到学术绝非一条容易的路，收益也未必高于进入业界打拼。尤其在北美读 PhD ，有些学校给的 funding 可能并不多，相当于在做一份工资低、投入高、圈子小、压力大的全职工作。在至少 5 年的时光里，你必须全身心投入研究，一步一脚印，没有任何捷径，日常挣扎于 qualification 是否考得过、想出的课题已经有人做、模型算不对、会议期刊被拒、身边同学 quit 去了业界、 job market 要不要上、毕业那年教职缺口多不多，看着同龄人在职场进入上升期、薪资随资历快速增长，而自己还是两手空空。也因此， PhD 群体罹患抑郁症和焦虑症的比例高，绝非无病呻吟，他们的压力是真实且巨大的。
你是否有清晰的研究目标和学术热情，是否有坚定的决心和毅力完成学业，不是由一个念头、一篇文书决定的，更多早已体现在你本硕阶段的点滴经历中了。
我们建议所有准备申请或正在申请 PhD 的同学理性看待自身背景和目标追求。
不要因为本科排名不高，就觉得自己没有机会进入名校，做学术的使命就是探索未知、追求卓越，申请时也应如此。但我们也希望小伙伴们也不要因为自己某方面在身边圈子中比较出众就放松警惕。金融和经济的大牛 PhD 项目申请是全球范围最优秀人才的竞争，程度惨烈，而从 PhD Candidate 到真正成为 Doctor 更是一段孤独而艰辛的路程。
